Les États-Unis autorisent le Maroc à acquérir 600 missiles antiaériens Stinger pour 730 millions d’euros

Ces dernières années, la course aux armements entre Alger et Rabat s’est intensifiée. Ainsi, l’Algérie a prévu de porter ses dépenses militaires à plus de 22 milliards d’euros en 2025, ce qui s’est par exemple traduit par les livraisons récentes d’avions de combat russes Su-35 Flanker E, comme l’ont confirmé des photographies de la base aérienne d’Oum El Bouaghi prises par satellite.

Le gouvernement algérien fait valoir que cette hausse des crédits militaires vise à répondre aux défis sécuritaires auxquels il doit faire face, comme au Sahel et en Libye, mais aussi à la rivalité avec Rabat, avec le dossier du Sahara occidental en toile de fond.

De son côté, le Maroc consacre environ 10 % de PIB à ses dépenses militaires, soit environ 12 milliards d’euros. Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm [SIPRI], Israël a livré 11 % des équipements militaires acquis par les Forces armées royales marocaines [FAR] en 2023.

Cette tendance s’est affirmée depuis que Rabat a établi des relations diplomatiques avec l’État hébreu en décembre 2020, après avoir scellé un accord de coopération militaire avec les États-Unis, lesquels venaient alors de reconnaître la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental.

Cela étant, le Maroc avait auparavant signé plusieurs commandes d’équipements militaires majeurs auprès de l’industrie américaine de l’armement : chars M1A2 Abrams, F-16 Viper, hélicoptères d’attaque AH-64E Apache / Guardian, etc. Récemment, il a été question de contrats portant sur l’acquisition de systèmes de défense aérienne Patriot, de lance-roquettes multiples M142 HIMARS ou encore de drones MQ-9B SkyGuardian.

Cette liste, non exhaustive, vient de s’allonger avec l’avis que vient de rendre la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains dans le cadre du dispositif FMS [Foreign Military Sales].

Ainsi, cette dernière a recommandé au Congrès d’accepter la vente potentielle au Maroc de 600 missiles antiaériens FIM-92K Stinger Block I, de type MANPADS [man-portable air-defense system] pour un montant estimé à 825 millions de dollars [730 millions d’euros].

Le modèle en question est une évolution du FIM-92J, qui est la version modernisée du Stinger, avec des améliorations au niveau de la fusée de proximité et d’un dispositif de détection plus efficace contre les drones.

« La vente proposée soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en contribuant à améliorer la sécurité d’un allié majeur non membre de l’OTAN qui continue d’être une force importante pour la stabilité politique et le progrès économique en Afrique du Nord », fait valoir la DSCA.

Et d’ajouter : « Le Maroc compte utiliser ces équipements et ces services de défense afin de moderniser ses forces armées et étendre ses options de défense antiaérienne à courte portée », ce qui contribuera « au renforcement de l’interopérabilité avec les États-Unis et ses autres alliés ».

Le prix annoncé par la DSCA correspond au montant final autorisé. En clair, la valeur du contrat que signera éventuellement le Maroc sera moindre. Tout va dépendre des négociations à venir. Cela étant, l’estimation qu’elle a donnée dans son avis peut sembler élevée : en septembre 2024, elle avait donné son feu vert à la vente de 720 Stinger à l’Égypte pour 740 millions de dollars, ces missiles devant être destinés à des véhicules de type Humvee dotés du système de défense aérienne AN/TWQ-1 Avenger.