La Russie voudrait déployer des avions militaires à long rayon d’action en Indonésie

Après avoir accueilli la Conférence de Bandung [1955], l’Indonésie se rangea parmi les pays « non alignés » sur aucun des deux blocs [occidental et communiste] qui se faisaient face durant la Guerre froide. D’où ses bonnes relations avec l’Union soviétique, puis avec la Russie… mais aussi avec les États-Unis. Ce qui fait que, par exemple, sa force aérienne dispose d’avions de combat américains [F-16] et russes [Su-27 et Su-30].

En 2018, de par sa proximité avec Moscou, Jakarta signa un contrat pour se procurer onze avions multirôles Su-35 Flanker E. Mais cet achat fut finalement annulé sous la pression américaine [via la loi dite CAATSA – Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act]. Ce qui profita au Rafale, le ministère indonésien de la Défense ayant commandé quarante-deux exemplaires au total.

Cela étant, Jarkarta maintient toujours de bonnes relations avec Moscou, ce qui s’est traduit par son adhésion au groupe des pays formant les BRICS + ainsi que par la tenue de ses premiers exercices militaires conjoints avec la Russie, en novembre dernier. Ce qui a été décrit comme étant un « virage stratégique ».

« L’Indonésie souhaite établir des relations solides avec des puissances hors bloc occidental et montrer qu’elle peut prendre des décisions indépendantes face aux pressions extérieures », avait alors expliqué Pieter Pandie, chercheur au Centre d’études stratégiques et internationales [CSIS] à Jakarta, dans les pages du JDD. Est-il question d’aller encore plus loin ?

Le 14 avril, citant des sources du gouvernement indonésien, la revue britannique Janes a révélé que Moscou avait demandé à Jakarta l’autorisation de déployer des avions militaires, dont plusieurs à long rayon d’action, sur la base aérienne de Manuhua, située sur l’île de Biak [Papouasie]. Cette requête aurait été adressée par Sergueï Choïgou, le sécrétaire du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie, à Sjafrie Sjamsoeddin, le ministre indonésien de la Défense, en février dernier.

Étant donné que la base en question est située à « seulement » 1 400 km de Darwin, l’Australie a immédiatement demandé des éclaircissements aux autorités indonésiennes. Et cela alors que la campagne des élections législatives bat son plein.

« Nous ne voulons évidemment pas voir d’influence russe dans notre région, très clairement. Nous avons une position : nous soutenons l’Ukraine, nous considérons [le président russe] Vladimir Poutine comme un dirigeant autoritaire qui a violé le droit international, qui attaque la souveraineté de la nation ukrainienne », a fait valoir Richard Marles, le ministre australien de la Défense.

Quoi qu’il en soit, M. Sjamsoeddin a démenti l’information publiée par Janes auprès de son homologue australien.  » [Il] m’a dit dans les termes les plus clairs possibles que les rapports sur la possibilité que des avions russes opèrent depuis l’Indonésie ne sont tout simplement pas vrais », a assuré ce dernier, via un communiqué.

Reste que la Russie s’intéresse depuis longtemps à la base de Manuhua. En 2017, elle y avait envoyé une délégation, emmenée par le général Sergei Kobylach, alors commandant de l’aviation à grand rayon d’action, pour aborder des questions relatives à la coopération avec la force aérienne indonésienne. Deux bombardiers stratégiques Tu-95 Bear avaient fait le voyage, ce qui avait conduit la Royal Australian Air Force [RAAF] à mettre la base de Darwin en « alerte renforcée ».