Slovaquie : Récemment sorti d’usine, un obusier Zuzana 2 a explosé lors de tirs d’essais

Lors d’une récente audition à l’Assemblée nationale, un dirigeant de KNDS France a souligné, pour s’en féliciter, que le CAESAr [Camion équipé d’un système d’artillerie de 155 mm] n’avait, à ce jour, jamais connu d’incident de tir « avec des blessés ou des morts » depuis son entrée en service, en 2008.

« On maîtrise parfaitement le comportement de la charge modulaire de la munition dans le tube, y compris après des centaines de tirs effectués. On sait quels sont les bons critères d’usure à prendre en compte », a-t-il expliqué. Et d’ajouter que, selon une confidence faite par un « personnel de l’armée de Terre », les « opérateurs d’autres armées n’avaient pas confiance dans leur matériel au niveau de la sécurité ».

La sécurité peut évidemment être un argument commercial. Argument que l’industriel slovaque Konštrukta – Defence aurait désormais du mal à mettre en avant après qu’un obusier automoteur Zuzana 2 qui venait de sortir de sa ligne de production a été victime d’un incident de tir sérieux, lors d’un test de résistance, réalisé le 25 février, à l’Institut militaire technique et d’essais de Záhorie, situé à 30 km au nord de Bratislava.

En effet, une explosion s’est produite lors d’un quatrième tir effectué par cet obusier Zuzana 2, lequel a ensuite pris feu, alors qu’il contenait encore des obus. Deux employés de Konštrukta – Defence ont été blessés, dont un grièvement.

« Les réservoirs de carburant pleins ont contribué à l’incendie », a expliqué Robert Kaliňák, le ministre slovaque de la Défense. « À ce stade, il n’est pas possible de définir exactement ce qui a provoqué cet incident, s’il y a eu une défaillance de la charge propulsive, de la munition ou du système d’arme lui-même », a-t-il ajouté, avant d’exclure, pour le moment, l’hypothèse d’un sabotage.

A priori, l’obusier en question était l’un des seize Zuzana 2 commandés par l’Allemagne, le Danemark et la Norvège au profit de l’armée ukrainienne.

Généralement, les incidents de tirs peuvent avoir deux causes : l’usure du tube, soumis à de fortes contraintes mécaniques, ou une munition de mauvaise qualité. Ce Zuzana étant neuf, et à moins d’un défaut de fabrication, la première peut être éliminée. En tout cas, l’enquête en cours le dira.

Pour rappel, le Zuzana 2 est un système d’artillerie de 155 mm qui, monté sur un châssis 8×8, est en mesure de tirer six obus par minute sur des objectifs situés à 40 km de distance.