Conçu par l’armée de Terre, le système antidrone PROTEUS sera produit à au moins 50 exemplaires

Censé répondre à une urgence opérationnelle, le système de lutte antidrone ARLAD [adaptation réactive pour la lutte anti-drones], intégré à un Véhicule de l’avant blindé [VAB], avait nécessité quatre ans de développement au sein de la Section technique de l’armée de Terre [STAT], avant d’être mis en service, l’an passé. Pour rappel, seulement douze exemplaires ont été produits.

Devant compléter le VAB ARLAD, le système PROTEUS aura été mis au point beaucoup plus rapidement puisqu’il n’aura fallu que seulement quelques semaines à la STAT, pour passer de la conception à la démonstration, puis à la livraison d’un premier standard au 35e Régiment d’Artillerie Parachutiste [RAP].

Selon l’armée de Terre, « l’objectif de ce développement est double : fournir une réponse opérationnelle rapide tout en anticipant les évolutions du champ de bataille moderne ».

Pour rappel, l’idée de la STAT a consisté à associer le vieux canon antiaérien de 20 mm monté sur affût tracté 53T2 à une caméra thermique SANDRA [Système d’arme Alternant les visions Nocturne et Diurne pour la Recherche d’Aéronefs] et à un ordinateur. Le tout est installé sur un camion TRM 2000.

Produit dans les années 1970 par GIAT, le canon monté sur affût tracté 53T2 a une cadence de tir de 700 coups par minute et sa portée contre les cibles aériennes est de 1 500 mètres.

En janvier, la STAT a indiqué que le standard 2 du système Proteus était en cours de développement, avec l’appui de l’Agence ministérielle de l’intelligence artificielle de défense [AMIAD]. L’objectif était alors d’intégrer des algorithmes d’intelligence artificielle [IA] en vue d’améliorer la capacité de détection et d’anticiper la trajectoire d’un drone hostile afin de déterminer le moment le plus propice pour le détruire.

📌 J'ai été développé en 4 mois par la @Stat_20e_ra et l'Agence ministérielle pour l'IA de défense
📌 Je suis dédié à la lutte anti-drones
📌 Je serai prochainement livré au @35eRAP_CDC

Je suis, je suis… ?
➡️ Le canon de 20 mm Proteus 💥#Innovation 🪖 #MatosTerre pic.twitter.com/ktkEdmzx7i

— Armée de Terre (@armeedeterre) January 23, 2025

Le développement de ce standard 2 est sur le point de franchir un nouveau jalon. En effet, la Direction générale de l’armement [DGA] vient de lancer une procédure de « mise en concurrence » en vue de « l’industrialisation, la fourniture et le montage de kits matériels pour un système d’aide à la visée de conception étatique » destiné à un « canon antiaérien de 20 mm [PROTEUS standard 2] ».

« Le marché consiste notamment à industrialiser l’intégration mécanique et électrique et la production des kits matériels de ce système d’aide à la visée, comprenant divers capteurs [dont optronique jour/infrarouge], un calculateur numérique adapté aux algorithmes IA et des interfaces homme-machine, à fournir ces kits et à assurer leur montage sur les affuts de canon [fourniture étatique] », explique la DGA.

Et celle-ci de préciser que « l’objectif est de pouvoir livrer rapidement [de l’ordre de 3 mois] les 6 premiers exemplaires, le reste jusqu’à un total de 50 devant l’être avant la fin de l’année 2026 ».

Le système PROTEUS est prometteur, à en croire la STAT. Selon les évaluations qu’elle a menées, le « gain de performance » attendu est d’au moins 30 % par rapport un équipement standard analogue.