La DGA lance le développement de deux nouvelles versions du blindé Serval pour la défense aérienne

La Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 fait de la défense surface-air [DSA] une priorité, un investissement de 5 milliards d’euros étant d’ailleurs programmé sur la période. « Le renforcement à court terme de la défense surface-air portera sur la modernisation des systèmes de missiles antiaériens et antimissiles, le renouvellement des systèmes d’armes assurant la défense de la basse couche et l’investissement pour la lutte contre les drones », indique-t-elle.

D’où les commandes d’un montant total de 600 millions d’euros que la Direction générale de l’armement [DGA] a récemment notifiées à Thales, à MBDA et à KNDS France, au profit des trois armées.

Ayant dû se séparer d’une partie de douze systèmes de défense aérienne de courte portée Crotale NG au titre de l’aide militaire à l’Ukraine, l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE] recevra huit lanceurs VL MICA, avec leurs munitions associées, en plus des premiers exemplaires qui lui avaient été livrés en vue de lui permettre de sécuriser les Jeux olympiques et paralympiques de Paris.

Le VL MICA NG « offre des capacités améliorées pour traiter les cibles atypiques [drones, petits aéronefs], ainsi que pour traiter les menaces futures, caractérisées par des signatures infrarouge et électromagnétique toujours plus réduites », assure MBDA.

Si l’on s’en tient à la LPM 2024-30, l’AAE doit disposer d’un total de douze VL-MICA avant 2035 [et de seulement neuf en 2030, ndlr].

La deuxième commande passée par la DGA concerne l’armée de Terre. Notifiée à KNDS France, elle vise à développer et à produire deux nouvelles versions du Véhicule blindé multirôles léger [VBMR-L] Serval : l’une pour la défense aérienne [DSA], l’autre pour la lutte antidrone [LAD].

« Ces versions sont adaptées aux conditions d’engagement dans des conflits de haute intensité. Elles contribuent à la mise en place par l’armée de Terre d’une bulle antiaérienne d’accompagnement, en protection des forces terrestres déployées en opération », explique la DGA.

Commandé à 30 exemplaires, le Serval DSA sera équipé de la tourelle automatisée ATLAS RC, qui, fournie par MBDA France, met en Å“uvre deux missiles MISTRAL « prêts au tir ». Elle est également dotée de capteurs permettant une surveillance jour/nuit ainsi que d’une conduite de tir.

Quant au Serval LAD, qui a fait l’objet d’une commande initiale portant sur 24 exemplaires, il sera équipé d’un tourelleau téléopérée muni d’un canon de 30 mm et de systèmes autonomes de détection, dont un radar et un détecteur RF [radiofréquence].

La Marine nationale, dont les capacités surface-air ont récemment été mises à l’épreuve en mer Rouge, dans le cadre de l’opération européenne Aspides, va bénéficier de deux commandes.

La première porte sur l’acquisition de systèmes téléopérés « SIMBAD RC », dotés de MISTRAL. Ces derniers sont destinés aux futurs patrouilleurs hauturiers ainsi qu’aux Bâtiment ravitailleurs de forces [BRF]. Enfin, la seconde, notifiée à KNDS France et à Thales LAS, vise à développer une munition antiaérienne de 40 mm devant être adaptée aux systèmes d’artillerie utilisés par la Marine nationale. En clair, il s’agit du RapidFire, qui peut déjà utiliser toute la gamme de munitions télescopées de 40 mm proposée par CTAI.

« Ces programmes et leurs futurs incréments doivent permettre la poursuite de l’amélioration des performances des systèmes d’armes et la montée en puissance de ces nouvelles capacités », a souligné la DGA.

Associés aux batteries SAMP/T NG [Sol Air Moyenne Portée / Terrestre de nouvelle génération, ces systèmes permettront aux forces françaises de « disposer d’une gamme complète, moderne et performante de capacités de défense surface air et de lutte anti drone à même de faire face, de manière coordonnée, à l’ensemble du spectre des menaces », a-t-elle conclu.

Photo : Serval / archive