La Serbie a commandé des lance-roquettes multiples PULS et des drones auprès de l’israélien Elbit Systems

En novembre, le groupe israélien Elbit Systems fit savoir qu’il venait de signer un contrat d’une valeur de 335 millions de dollars afin de livrer des lance-roquettes multiples PULS [Multi-Purpose Universal Launching System ou système de lancement universel polyvalent] ainsi que des drones tactiques de reconnaissance Hermes 900 à un pays qu’il n’avait pas précisé.

Puis, vingt-quatre heures après cette annonce, sans donner de détails, le président serbe, Aleksandar Vučić, évoqua la signature d’un accord pour « l’achat des systèmes d’artillerie les plus puissants au monde » lesquels sont « sans aucun doute plus puissants que les HIMARS » [High Mobility Artillery Rocket System], que la Croatie avait alors l’intention de commander auprès des États-Unis. En outre, il avait également cité l’acquisition de drones parmi les « plus sophistiqués » du monde.

« Ces nouvelles acquisitions permettront à la Serbie de répondre à tous les défis » et à ceux « qui pensent avoir un avantage sur nous », fit ensuite valoir M. Vučić.

Aussi, tout laissait à penser que le ministère serbe de la Défense était le « client mystère » d’Elbit Systems, même si ses forces terrestres ont déjà entrepris de moderniser leurs capacités en matière de feux dans la profondeur, avec notamment le développement du LRSVM Tamnava, un lance-roquettes multiple de 38 tonnes ayant une portée comprise entre 40 et 70 km selon les munitions utilisées.

Quoi qu’il en soit, le 1er janvier, le quotidien israélien Haaretz a confirmé que la Serbie était à l’origine de la commande annoncée par Elbit Systems. « Cet achat intervient dans un contexte marqué par le réchauffement des relations israélo-serbes, qui ont notamment donné lieu à des ventes d’armes mutuelles », a-t-il commenté. Et cela même si Belgrade avait fraîchement accueilli la décision du gouvernement israélien de reconnaître le Kosovo, en février 2021.

Reste à voir si l’accord conclu par Belgrade et Elbit Systems comprend des restrictions d’emploi censées garantir que de telles armes ne seront pas utilisées contre un pays membre de l’Otan [comme la Croatie]. Le journal israélien n’a pas été en mesure de clarifier ce point.

« En général, Elbit Systems vend des solutions défensives à l’étranger en conformité avec les licences spécifiques délivrées par le ministère [israélien] de la Défense pour chaque produit et chaque capacité », a seulement répondu l’industriel.

Pour rappel, compatible avec les roquettes et les missiles de type AccuLAR-122 [122 mm, 35 km], AccuLAR-160 [160 mm, 40 km], EXTRA [306 mm, 150 km] et Predator Hawk [370 mm, 300 km], le système PULS a notamment déjà été sélectionné par le Danemark, l’Allemagne, les Pays-Bas et l’Espagne. La Grèce envisage d’en acquérir 36 exemplaires, dans le cadre d’un programme doté de 700 millions d’euros.