La Pologne commande trois systèmes de drones MALE MQ-9B SkyGuardian auprès de l’américain General Atomics

En octobre 2022, la Pologne notifia à l’américain General Atomics un contrat d’une valeur de 70 millions de dollars portant sur la location d’un nombre non précisé de drones MALE [Moyenne Altitude Longue Endurance] MQ-9A Reaper. Et cela afin de renforcer les capacités ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance] de ses forces aériennes.

Sans attendre la fin de ce contrat de location, le ministère polonais de la Défense a d’ores et déjà décidé de remplacer ces MQ-9A Reaper par des MQ-9B SkyGuardian acquis, cette fois, auprès de General Atomics. La commande d’un nombre non précisé de drones de ce type a été annoncée le 12 décembre.

« Le contrat pour la fourniture du système ‘sans pilote’ MQ-9B SkyGuardian a été conclu entre l’Agence de l’armement et General Atomics. Ce système de reconnaissance et de frappe comprend plusieurs plateformes aériennes MQ-9B SkyGuardian. La livraison sera achevée d’ici le premier trimestre 2027 », a-t-il en effet indiqué, via un communiqué.

Pour le ministre polonais de la Défense, WÅ‚adysÅ‚aw Kosiniak-Kamysz, il s’agit d’un investissement non seulement « pour la sécurité de la Pologne » mais aussi pour « la coopération avec un partenaire stratégique », à savoir les États-Unis. « La Pologne n’investit pas seulement dans l’industrie de l’armement, mais renforce également ses relations économiques avec ses alliés », a-t-il ajouté. Le montant de la commande est estimé à 310 millions de dollars.

L’acquisition de « ces drones MQ-9B SkyGuardian constitue une autre étape importante de la modernisation des forces polonaises. Ces systèmes avancés augmenteront, entre autres, nos capacités de reconnaissance et de frappe », a encore souligné M. Kosiniak-Kamysz.

Drony MQ-9B SkyGuardian to kolejny istotny krok w modernizacji Wojska Polskiego. Te zaawansowane systemy zwiÄ™kszÄ… m. in. nasze zdolnoÅ›ci rozpoznawczo – uderzeniowe. SkyGuardian to kolejny element odstraszania i obrony oraz budowy nowoczesnej armii, gotowej sprostać wyzwaniom… pic.twitter.com/doDoovrSmt

— WÅ‚adysÅ‚aw Kosiniak-Kamysz (@KosiniakKamysz) December 12, 2024

Selon les précisions donnée par General Atomics, le 16 décembre, la commande passée par Varsovie porte sur « trois systèmes d’aéronefs télépilotés MQ-9B SkyGuardian » ainsi que sur « deux stations de contrôle au sol certifiables » [CGCS]. Le montant du contrat, qui prévoit aussi un soutien logistique pendant trois ans, serait de 310 millions de dollars.

« Le MQ-9B offre une endurance et une portée exceptionnellement longues, avec un décollage et un atterrissage automatiques sous contrôle SATCOM uniquement. Il pourra fonctionner dans un espace aérien non ségrégué grâce au système de détection et d’évitement développé par GA-ASI », a rappelé l’industriel américain.

Effectivement, pouvant emporter plus de 2 100 kg de charge utile [munitions, capteurs], le MQ-9B SkyGuardian a une endurance de 48 heures. Il est équipé d’un radar à synthèse d’ouverture AN / APY-8 Lynx, d’un système d’évitement [Detect and Avoid, DAA] lui permettant de s’intégrer dans le trafic aérien civil, d’une nacelle de guerre électronique Sage 750. Il peut utiliser des missiles air-sol AGM-114R2 Hellfire II et des bombes Mk82.

Plusieurs membres de l’Otan ont acquis des MQ-9B. C’est le cas du Royaume-Uni, de la Belgique, du Canada et des États-Unis. Ce modèle a également été retenu par le Japon, Taïwan et l’Inde.