Moscou pourrait déployer son dernier missile balistique à portée intermédiaire « Orechnik » en Biélorussie

Déjà qu’elle était importante, la coopération militaire entre la Biélorussie et la Russie s’est significativement renforcée en 2022, la première ayant autorisé la seconde à utiliser son territoire pour attaquer l’Ukraine. En outre, Minsk a modifié sa Constitution pour autoriser à nouveau le déploiement d’armes nucléaires [russes] sur son sol, revenant ainsi sur ses engagements pris en décembre 1994, lors de la signature des mémorandums de Budapest.

En juin de cette année, le président russe, Vladimir Poutine, fit savoir que des missiles balistiques tactiques Iskander-M, à capacité nucléaire, allaient être remis à la Biélorussie et que des avions d’attaque Su-25 « Frogfoot » biélorusses seraient « modernisés » pour leur permettre d’emporter des « munitions dotées d’ogives spéciales ».

Ce transfert d’armes nucléaires russes fut achevé en décembre 2023. Seulement, ni Moscou ni Minsk ne précisèrent les modalités de leur mise en Å“uvre éventuelle, même si, théoriquement, leur contrôle opérationnel devait relever du Kremlin, comme c’est le cas des bombes B-61 déployées dans cinq pays membres de l’Otan par les États-Unis.

Mais la Russie et la Biélorussie ont l’intention d’aller encore plus loin. Ainsi, le 6 décembre, le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, et son homologue russe ont signé un nouvel accord portant sur des « garanties de sécurité mutuelles », en plus de dix autres documents, dont un prévoyant d’établir un marché unifié de l’électricité dans le cadre de l’État de l’Union [créé via un traité signé en 1999, ndlr].

Ces « garanties de sécurité » prennent probablement en compte le fait que, désormais, Moscou est susceptible d’avoir recours à ses forces stratégiques en cas d’agression contre « la Fédération de Russie et / ou la République de Biélorussie ».

Pour rappel, la nouvelle doctrine nucléaire russe considère l’agression de la Russie par un pays non-nucléaire mais avec la participation ou le soutien d’un pays nucléaire comme une attaque conjointe ». Et une « menace critique » contre la « souveraineté russe », reposant sur l’usage d’armes conventionnelles, pourrait aussi donner lieu à une « réponse nucléaire ».

L’évolution de cette doctrine a été présentée par le Kremlin comme étant un « signal spécifique » adressé aux pays partenaires de l’Ukraine. Ce message a, en quelque sorte, été réaffirmé avec le tir du missile de portée intermédiaire « Orechnik » contre la ville ukrainienne de Dniepro, le 21 novembre. Missile qualifié « d’expérimental » par M. Poutine.

A priori, l’Orechnik aurait été conçu à partir du missile RS-26  » Roubej », décrit comme étant intercontinental par les autorités russes alors qu’il s’agissait apparemment d’un engin à portée intermédiaire, alors interdit par le traité sur les Forces nucléaires intermédiaires [FNI].

Quoi qu’il en soit, après avoir signé l’accord sur les « garanties de sécurité mutuelles », le président Loukachenko a demandé au chef du Kremlin s’il était possible de déployer des missiles « Orechnik » en Biélorussie.

« La Russie a récemment lancé avec succès l’Orechnik. Cela a eu un certain impact sur nos anciens partenaires, désormais rivaux. Ne considérez pas cela comme une sorte d’impudence, mais je voudrais vous demander publiquement de déployer de nouveaux systèmes d’armes, en premier lieu l’Orechnik, sur le territoire de la Biélorussie », a en effet dit M. Loukachenko, en s’adressant à son homologue russe.

La réponse était-elle convenue ? Toujours est-il que M. Poutine a répondu qu’il considérait « possible » le « déploiement d’armes [russes] comme l’Orechnik sur le territoire biélorusse ».

« Je pense que cela deviendra possible au cours du second semestre de l’année prochaine, lorsque la production de ces armes augmentera en Russie et que ces missiles entreront en service dans les forces stratégiques russes », a précisé le chef du Kremlin. « Nous aurons mis en place une production en série » et « parallèlement, nous commencerons à les déployer sur le territoire de la Biélorussie », a-t-il ajouté.

Cela étant, a poursuivi M. Poutine, « il a y a ici un certain nombre de problèmes techniques qui doivent être résolus par des spécialistes, à savoir la détermination de la portée minimale en tenant compte des priorités visant à assurer la sécurité de la Biélorussie ». En outre, cela supposera « un investissement minimal pour préparer les infrastructures nécessaires », a-t-il dit.

Quant au contrôle de ces missiles, il sera assuré par les forces russes… mais le gouvernement biélorusse « aura son mot à dire sur les cibles contre lesquelles ils pourraient être utilisés », a conclu M. Poutine.

Reste à voir si le déploiement annoncé de quelques Orechnik en Biélorussie est de nature à accroître le niveau de menace contre les membres de l’Otan. Cela dépendra en partie des capacités exactes de ces missiles. Mais, a priori, cela ne devrait pas être le cas, étant donné que les forces russes disposent déjà de la capacité de frapper des pays de l’Alliance, avec le système Iskander [dont les force biélorusses sont aussi dotées], leurs armes hypersoniques [Kinjal, Avanguard et Zircon], leurs missiles de croisière Kh-101 [à capacité nucléaire] et, bien évidemment, leurs missiles intercontinentaux.

Probablement que l’annonce de M. Poutine est une réponse au projet des États-Unis de déployer des missiles à portée intermédiaire [et à charge conventionnelle] en Allemagne, comme le système Typhon ou Mid-Range Capability – MRC], conçu pour lancer des missiles SM-6 [RIM-174 Standard ERAM], les Tomahawk [avec 2770 km de portée] et le missile hypersonique « Dark Eagle » [ou LRHW – Long-Range Hypersonic Weapon].