La Turquie dit avoir signé la commande de 40 chasseurs-bombardiers F-16 « Viper »

Ayant dû faire une croix sur les 100 chasseurs-bombardiers F-35A qu’elle avait commandés après la décision de la première administration Trump de l’exclure du programme Joint Strike Fighter [JSF] pour son achat de systèmes russes de défense aérienne S400, la Turquie avait d’abord dit qu’elle exigerait des compensations financières à Washington [soit 1,4 milliard de dollars]. Puis, en 2021, elle fit savoir qu’elle solliciterait finalement l’autorisation d’acquérir 40 F-16 Viper ainsi que 79 kits de conversion pour les F-16 d’ancienne génération en service au sein de ses forces aériennes.

Si certains membres influents du Congrès affichèrent leur opposition à cette vente potentielle de F-16V, l’administration Biden s’en servit pour faire pression sur la Turquie afin de faciliter les adhésions de la Finlande et de la Suède à l’Otan.

Une fois que celles-ci furent acquises, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains, donna son feu vert à la vente potentielle à la Turquie de 40 F-16V, de 78 kits de modernisation, de 401 missiles air-air AIM-9X Block II Sidewinder, de 952 missiles AIM-120C-8 AMRAAM et de 864 bombes GBU-39/B pour un montant alors estimé à 23 milliards de dollars.

Seulement, entretemps, la Turquie avait changé ses plans. Si l’idée de commander 40 F-16 Viper était toujours d’actualité, elle fit connaître son intention de se procurer 40 Eurofighter Typhoon / EF-2000, malgré l’opposition de l’Allemagne. Quant aux F-16 d’ancienne génération, ils devaient alors être modernisés dans le cadre du programme ÖZGÜR.

🇹🇷 Bakan Yaşar Güler’den F-16 ve Eurofighter alımı açıklaması

💢 40 adet F-16 Viper savaş uçağı tedarik edeceğiz. Sözleşmeler imzalandı.

💢 Ayrıca 40 adet Eurofighter Typhoon savaş uçağı tedarik etmek istiyoruz. Almanya tedarik etmemek için uzun süredir direniyor. Ancak… pic.twitter.com/7jWZ5xyS7Y

— gdh defence (@gdhdefence) November 13, 2024

Quoi qu’il en soit, les planètes ont fini par s’aligner. En effet, le 12 novembre, le ministre turc de la Défense, Yaşar Güler, a annoncé que le contrat relatif à l’achat de 40 F-16 Viper venait d’être signé… Et que celui concernant les 40 Typhoon / EF-2000 était en bonne voie de l’être, Berlin ayant levé ses objections.

« Actuellement, nos relations avec nos amis américains sont très positives. […] Je pense que cela peut aller plus loin. Nous voulons acheter 40 F-16 Viper et ils le seront : les contrats ont été signés. Et nous achèterons aussi 40 avions Eurofighter Typhoon. L’Allemagne s’y est longtemps opposée mais elle a fini par céder grâce à nos amis de l’Otan que sont le Royaume-Uni, l’Italie et l’Espagne », a déclaré M. Güler, lors d’un entretien accordé à la chaîne de télévision TV100. Le ministre n’a précisé ni le montant de cette commande de F-16V, ni le calendrier des livraisons.

Si elle a lancé le développement d’un avion de combat de « 5e génération », avec le Kaan [qui a volé pour la première fois en février], la Turquie risque une « fossilisation » de son aviation de combat sans la mise en service de nouveaux chasseurs-bombardiers [l’Iran connaît un problème identique]. Et cela alors que, autorisée à se procurer des F-35, la Grèce a acquis 24 Rafale tout en étant en train de porter une partie de ses F-16 au standard « Viper ».

Pour rappel, disposant de la Liaison 16, le F-16 Block 70/72 « Viper » est doté d’un radar à antenne active [AESA] APG-83 SABR, d’un ordinateur de mission avancé, d’un Center Pedestal Display [affichage de suivi de terrain] et d’une connectivité améliorée.