Un Su-35 Flanker russe a failli entrer en collision avec un avion de chasse américain au large de l’Alaska

Ces dernières années, le Pentagone a dénoncé, à plusieurs reprises, le comportement « non professionnel » et « dangereux » des pilotes de chasse russes lors de l’interception de ses avions de renseignement, que ce soit dans la région de la mer Noire ou dans celle de la Baltique.

Ce qui s’est d’ailleurs traduit par la perte d’un drone MALE [Moyenne Altitude Longue Endurance] MQ-9 Reaper, après une collision avec un Su-27 Flanker, non loin de la Crimée. Et cela alors que, depuis le début de la guerre en Ukraine, les responsables militaires américains [et même français] ont noté une posture plus agressive des forces russes, y compris en Syrie.

Quoi qu’il en soit, à Moscou, on a toujours balayé d’un revers de la main les accusations du Pentagone. Si l’attitude de nos pilotes « cause une dépression ou une phobie chez les pilotes américains, nous conseillons à la partie américaine d’éviter les vols à proximité des frontières russes ou qu’elle revienne à la table des négociations pour convenir d’un ensemble de règles pour de tels vols », avait ainsi fait valoir le ministère russe de la Défense, en février 2018.

Cela étant, l’incident qui s’est produit le 23 septembre est d’une tout autre nature.

Régulièrement, sous l’autorité du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord [NORAD], l’US Air Force fait décoller des F-16 [voire, désormais, des F-35A] pour intercepter des bombardiers stratégiques et / ou des avions de renseignement russes évoluant dans la zone d’identification de défense aérienne [ADIZ] de l’Alaska. Il arrive que ces appareils soient escortés par des avions de combat, généralement des Su-35 Flanker-E.

Aucun incident notable n’avait été signalé jusqu’à ce 23 septembre. Ce jour-là, quatre avions russes – deux bombardiers Tu-95 « Bear » et deux Su-35 – ont été repérés dans l’ADIZ de l’Alaska. Un telle « activité russe se produit régulièrement et n’est pas perçue comme une menace », a commenté le NORAD, via un communiqué publié peu après. Sauf qu’il n’avait pas tout dit.

En effet, selon des images qu’il a diffusées via le réseau social X, ce 30 septembre, on voit un Su-35 passer entre l’un des deux Tu-95 et un avion américain venu l’intercepter [probablement un F-16], avant de couper la route de ce dernier. La collision a été évitée à un cheveu près.

“On Sept 23, 2024, NORAD aircraft flew a safe and disciplined intercept of Russian Military Aircraft in the Alaska ADIZ. The conduct of one Russian Su-35 was unsafe, unprofessional, and endangered all – not what you’d see in a professional air force.” – Gen. Gregory Guillot pic.twitter.com/gXZj3Ndkag

— North American Aerospace Defense Command (@NORADCommand) September 30, 2024

« Un avion du NORAD a intercepté de manière sûre et disciplinée un avion militaire russe dans l’ADIZ de l’Alaska. Le comportement d’un Su-35 russe a été dangereux et non professionnel. Elle a mis tout le monde en danger. Ce n’est pas une attitude que l’on verrait dans une force aérienne professionnelle », a dénoncé le général Gregory Guillot, le chef de l’US Northern Command [ainsi que celui du NORAD].

Pour rappel, une ADIZ est une étendue limitée de l’espace aérien international dans laquelle un État peut demander l’identification immédiate de tous les aéronefs susceptibles d’y évoluer pour des considérations de sécurité nationale.