La Grèce veut commander une quatrième Frégate de défense et d’intervention avec des missiles de croisière navals

En mars 2021, le ministère des Armées décida d’accélérer le programme de Frégates de défense et d’intervention, la Marine nationale devant alors posséder trois navires [sur les cinq prévus] en 2025, à savoir les « Amiral Ronar’ch, « Amiral Louzeau » et « Amiral Castex ». Rien n’était changé pour les deux dernières unités, les livraisons des « Amiral Nomy » et « Amiral Cabanier » étant respectivement prévues en 2027 et en 2029.

« Si nous accélérons leur livraison, c’est parce que nous avons conscience des menaces qui grandissent en mer. Nous disposerons donc de trois frégates d’intervention avec un an d’avance sur l’échéance initiale », avait expliqué Florence Parly, alors ministre des Armées.

Seulement, avec la commande de trois FDI par la Grèce, en septembre de la même année, le ministère des Armées dut revenir à son plan initial.

Pour autant, ce dernier a encore une fois été modifié à la faveur de la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30, la Marine nationale devant finalement disposer de trois FDI avant 2030, les deux dernières devant lui être remises avant 2035.

Quoi qu’il en soit, ce nouveau calendrier donnera plus de latitude à Naval Group pour honorer de nouvelles commandes à l’exportation. Du moins, était-ce le pari de la LPM. Alors que première frégate grecque, la HS Kimon, va entamer ses essais en mer et que la seconde, la HS Nearchos, vient d’être mise à l’eau à Lorient, Athènes a confirmé son intention de s’en procurer une quatrième.

« Je suis heureux d’annoncer aujourd’hui que la Grèce a l’intention d’entamer des négociations pour acquérir une frégate supplémentaire, la quatrième du même type », a en effet annoncé Nikos Dendias, le ministre grec de la Défense, à l’occasion du lancement de la FDI HS Nearchos, le 19 septembre.

Mais ce dernier a fait une autre annonce : trois des quatre FDI grecques auront la capacité de mettre en œuvre le Missile de croisière naval [MdCN ou Scalp Naval] qui, développé par MBDA, arme six des huit frégates multimissions [FREMM] de la Marine nationale.

We thank the Greek government for its trust in the FDI, and we remain at Greece's disposal to extend our cooperation through this frigate program which will constitute the backbone of the Hellenic Navy, within the framework of the Franco-Greek strategic partnership. pic.twitter.com/C5eMUvaK9S

— Naval Group (@navalgroup) September 19, 2024

Pour le moment, la FDI n’a pas la capacité de lancer des MdCN. Cela étant, lors d’une audition parlementaire, en octobre 2020, l’amiral Pierre Vandier, alors chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM] avait confié qu’une réflexion était en cours pour y remédier.

« Au sujet des FDI, nous attendons ces nouvelles frégates avec impatience. Nous cherchons néanmoins à les équiper de lanceurs MdCN afin de leur procurer des capacités équivalentes à celles des FREMM en matière d’action vers la terre », avait-il en effet déclaré.

Mais Naval Group avait anticipé un tel besoin [exprimé, d’ailleurs, par la Grèce] puisque des dispositions avaient été prises pour installer éventuellement des lanceurs Sylver A70 – c’est-à-dire adaptés au MdCN – à l’avant de la FDI. Reste que, pour la Marine nationale, cette option n’a pas été retenue pour le moment.

Pour rappel, propulsé par un turboréacteur à simple flux Microturbo TR 50, le MdCN a une masse au lancement de 2 tonnes pour 7 mètres de longueur. D’une portée d’environ 1000 km, il est doté d’un système de navigation inertielle pouvant être « recalé » en vol et d’un dispositif GPS. Son guidage terminal se fait au moyen d’un autodirecteur infrarouge ou sur coordonnées. Jusqu’à présent, il n’a jamais été exporté. Et une éventuelle commande grecque n’améliorera certainement pas les relations entre Paris et Ankara.

Quant à la FDI, il s’agit d’un navire de 4000 à 4500 tonnes, armé de missiles antisurface Exocet MM40 B3C, de missiles antiaériens Aster 15/30, de torpilles anti-sous-marines MU 90, d’une tourelle de 76 mm et de canons de 20 mm téléopérés. Un sonar de coque, un radar Sea Fire 500 et un mât unique réunissant l’intégralité des capteurs aériens complètent son équipement.