Otan : La Lettonie et la Roumanie dénoncent la violation de leur espace aérien par des drones présumés russes

En septembre 2023, la Roumanie avait tardé à admettre que son espace aérien avait été violé par des drones « kamikazes » [ou munitions téléopérées] russes lors d’attaques lancées contre les ports ukrainiens de Reni et d’Ismail, situés dans les bouches du Danube. Certains de ces engins s’étaient même écrasés sur son territoire, sans toutefois faire de dégâts. « Une telle situation ne peut pas rester sans réponse », avait estimé un porte-parole du ministère roumain de la Défense. Puis les choses en restèrent là.

Un an plus tard, Bucarest a changé de ton. Ainsi, dans le 8 septembre, à 2h25, deux de ses avions de combat F-16 ont décollé de la base aérienne de Borcea après l’intrusion d’un drone dans l’espace aérien de la Roumanie. L’engin s’est ensuite dirigé vers l’Ukraine. Puis, il se serait a priori écrasé dans un secteur inhabité, près de la localité roumaine de Periprava. Cette séquence a pris fin à 4h08.

Les forces roumaines « mènent des investigations dans la zone, avec des moyens aériens et des équipes terrestres. Les structures alliées ont été informées de l’évolution de la situation », a précisé le ministère roumain de la Défense, avant de « condamner fermement ces attaques menées par la Russie contre certains objectifs et éléments de l’infrastructure civile ukrainienne, qui sont injustifiées et en grave contradiction avec les normes du droit international. »

Cela étant, la durée de cet incident – près de 1h45 – a de quoi interroger. Outre le fait que l’espace aérien roumain a potentiellement été utilisé pour mener une attaque en Ukraine, il est possible que ce drone ait aussi été chargé de mener une mission de reconnaissance au-dessus de la Roumanie, qui plus est dans les secteurs de Tulcea et de Constanța, où est déployé le groupement tactique multinational de l’Otan dirigé par la France.

« Bien que nous n’ayons aucune information indiquant une attaque intentionnelle de la Russie contre des alliés, ces actes sont irresponsables et potentiellement dangereux », a réagi Mircea Geoana, secrétaire général adjoint sortant de l’Otan et ancien ministre roumain des Affaires étrangères, via le réseau social X.

NATO condemns the overnight Russian airspace violation into Romanian airspace. While we have no information indicating an intentional attack by Russia against Allies, these acts are irresponsible and potentially dangerous.

— Mircea Geoana (@Mircea_Geoana) September 8, 2024

Seulement, la Roumanie n’a pas été le seul membre de l’Otan [et de l’Union européenne] a faire état d’une violation de son espace aérien. En effet, le même jour, le président de la Lettonie, Edgars Rinkevics, a fait savoir qu’un « drone militaire russe […] s’était écrasé » dans l’est de son pays. « Une enquête est en cours » et « nous sommes en contact étroit avec nos alliés », a-t-il ajouté. Et de souligner que le « nombre d’incidents de ce type augmente le long du flanc oriental de l’Otan » et que « nous devons y faire face collectivement ».

Russian military drone has crashed in the Eastern part of Latvia yesterday. There is an ongoing investigation. We are in close contact with our allies. The number of such incidents is increasing along the Eastern flank of NATO and we must address them collectively.

— Edgars Rinkēvičs (@edgarsrinkevics) September 8, 2024

Le ministère letton de la Défense a ensuite précisé qu’un « drone », provenant de Biélorussie, s’était écrasé près de la localité de Rēzekne, située à 100 km des frontières russe et biélorusse… et bien loin des combats en Ukraine. Aussi, si cet engin est effectivement russe, comme le soutient le président letton, cette violation est très probablement intentionnelle.

« Les forces armées nationales ont détecté le drone survolant le territoire letton et surveillé ses mouvements. Elles ont localisé le lieu où il est tombé. L’enquête est en cours », a poursuivi le ministère. Combien de temps a duré cette violation ? Il n’a donné aucune indication à ce sujet.

« Cette situation confirme que nous devons poursuivre le travail entamé pour renforcer la frontière orientale de la Lettonie, notamment en développant des capacités de défense aérienne et de guerre électronique afin de limiter les activités des drones », a seulement fait valoir Andris Sprudes, le ministre letton de la Défense.

Photo : Shahed-136 / Geran-2 – archive