L’armée danoise va acheter plus de 300 obus guidés par GPS M982A1 Excalibur pour 121 millions de dollars

Des drones MQ-9 Reaper pour l’Italie aux F-15EX destinés à Israël en passant par les missiles Patriot PAC-3 MSE que l’Allemagne souhaite commander, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains via le dispositif FMS [Foreign Military Sales], n’a visiblement pas chômé durant ces dernières jours étant donné qu’elle a publié pas moins de 16 avis pour recommander au Congrès des États-Unis d’accepter autant de « ventes potentielles ».

Le dernier en date a été publié le 20 août. Ainsi, la DSCA a approuvé un possible contrat portant sur la livraison de 339 obus M982A1 Excalibur à l’armée danoise, pour un montant estimé à 121 millions de dollars. Cette somme comprend également des systèmes électroniques de contrôle de tir portables [PEFCS – Portable Electronic Fire Control Systems], une assistance technique et une formation.

Mis en service en 2007, l’Excalibur est un obus de 155 mm à guidage GPS et inertiel. Il a été développé dans le cadre de travaux menés conjointement par l’US Army Research Laboratory [ARL] et l’US Army Armament Research, Development and Engineering Center [ARDEC]. Sa production est assurée par la division Missiles & Defense de RTX [ex-Raytheon] et BAE Systems AB.

D’une masse de 48 kg, l’Excalibur a une portée comprise entre 35 et 50 km, grâce à un réducteur de traînée de culot. Seulement, d’après les retours d’expérience [RETEX] de la guerre en Ukraine, sa précision est affectée par le brouillage des signaux GPS par les forces russes. Selon des données du Royal United Services Institute [RUSI], cette munition affichait un taux d’efficacité de 70 % quand elle fut utilisée pour la première fois par l’artillerie ukrainienne. Puis, celui-ci est tombé à seulement 6 % dans les semaines qui suivirent.

En 2022, le CAESAr [Camion équipé d’un système d’artillerie] français a démontré qu’il était en mesure de tirer des M982A1 Excalibur. Seulement, après avoir donné à l’Ukraine les 19 exemplaires qu’il avait commandé, le Danemark a fait l’acquisition de systèmes ATMOS 2000 auprès d’Elbit Systems. Pour autant, ce changement ne devrait pas poser de problème particulier.

« La vente proposée améliorera la capacité du Danemark à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant des équipements de précision et en augmentant la précision des premières frappes de ses brigades. Il n’aura aucune difficulté à intégrer ces articles et services dans ses forces armées », a fait valoir la DSCA.