La Pologne confirme l’achat de 96 hélicoptères d’attaque AH-64E Apache pour 9 milliards d’euros

Ce 13 août, le ministère polonais de la Défense a fait savoir qu’il vient de signer le contrat relatif à l’acquisition de 96 hélicoptères d’attaque AH-64E Apache/Guardian, dans le cadre du programme Kruk [« Corbeau »] pour un montant de 9,14 milliards d’euros. Cette annonce était attendue dans la mesure où les derniers obstacles avaient été levés avec les accords de compensation industrielle conclus par Varsovie avec Boeing et General Electric, la semaine passée.

« Aujourd’hui, nous franchissons une étape importante dans notre transformation en nous équipant d’hélicoptères d’attaque AH 64E Apache, qui sont les plus modernes et les meilleurs au monde », s’est félicité Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, le ministre polonais de la Défense.

Le détail du contrat n’a pas été précisé. L’an passé, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], qui s’occupe des exportations d’équipements militaires américains via le dispositif FMS [Foreign Military Sales] avait donné son feu vert à la vente de 96 AH-64E Apache à la Pologne pour 12 milliards de dollars.

Outre la livraison des appareils, cette somme comprenait aussi la fourniture d’un lot volumineux de munitions, à savoir 1844 missiles antichars AGM-114R2 Hellfire, 460 AGM-179A JAGM [Joint Air-to-Ground Missile], 508 missiles Stinger 92K Block 1 et 7560 roquettes WGU-59/B Advanced Precision Kill Weapon System II [APKWS-II]. Le tout était complété par un soutien logistique et un approvisionnement en pièces de rechange.

« Le contrat signé avec le gouvernement américain prévoit la livraison de 96 AH-64E Apache, un ‘forfait logistique’ comprenant des équipements de maintenance et un support technique, un ‘forfait formation’ pour les pilotes et le personnel technique ainsi qu’un approvisionnement en munitions et en pièces de rechange », a seulement indiqué le ministère polonais de la Défense.

À noter que l’armée polonaise loue 8 AH-64E Apache auprès de l’US Army, en attendant la mise en service des premiers appareils commandés, laquelle est prévue en 2028.

« Afin d’assurer la bonne mise en Å“uvre des hélicoptères d’attaque AH-64E Apache au sein des forces armées polonaises et sur la base de l’accord de formation conclu il y a un an avec le gouvernement américain, les premiers pilotes et techniciens polonais ont déjà suivi une formation sur ce type d’hélicoptères aux États-Unis. Ce processus se poursuit actuellement », a-t-il rappelé.

Les AH-64E Apache seront livrés à la 1ère Brigade d’aviation de l’armée polonaise et remplaceront les Mil Mi-24 de conception soviétique. Ils seront associés aux 32 hélicoptères AW149 que Varsovie a commandés auprès du groupe italien Leonardo pour 1,75 milliards d’euros. Devant être utilisés pour des missions de transport et de sauvetage, ces appareils auront aussi une capacité d’appui feu grâce avec des missiles AGM-114R2 Hellfire et des roquettes de 70 ou de 81 mm.