La République tchèque va recevoir 14 chars Leopard 2A4 de plus de la part de l’Allemagne

En 2022, grâce à l’initiative « Ringtausch » [« échange d’anneaux »], la République tchèque avait obtenu 14 chars Leopard 2A4 auprès de l’Allemagne, afin de remplacer en partie ses T-72 de fabrication soviétique qu’elle venait de céder à l’armée ukrainienne. Mais il n’était alors pas question pour Prague de s’en tenir là.

En février, le ministère tchèque de la Défense fit savoir qu’il discutait avec son homologue allemand pour obtenir 14 Leopard 2A4 de plus, en échange d’une nouvelle aide militaire à l’Ukraine, dont la nature n’avait pas été précisée. Il aura fallu six mois pour finaliser un accord.

En effet, ce 1er août, la République tchèque a annoncé qu’elle recevrait les 14 chars supplémentaires qu’elle souhaitait. Un accord a été signé par le directeur de la logistique du ministère tchèque de la Défense, le général Robert Bieleny, ainsi que par Stefan Ives et Alexandra Cristea-Schmid, « au nom de la société Rheinmetall », précise le communiqué publié à cette occasion.

« La modernisation de notre armée se poursuit. Nous remplaçons les équipements soviétiques par de nouvelles machines modernes, capables de résister au champ de bataille actuel. Il s’agit d’un pas en avant important pour nos unités de chars », a commenté Jana ÄŒernochová, la ministre tchèque de la Défense. « Je tiens également à remercier la partie allemande d’avoir pu ainsi apprécier notre aide à l’Ukraine, qui est confrontée à une brutale agression russe », a-t-elle ajouté.

Comme l’a expliqué le général Bieleny, cet accord est une nouvelle étape pour la formation d’une brigade lourde mécanisée, laquelle fait partie des engagements pris par Prague à l’égard de l’Otan. « Nous nous éloignons de la technologie soviétique qui nous posait des problèmes pour obtenir des pièces de rechange et passons à une plateforme qui est à bien des égards supérieure au T-72 », a-t-il résumé.

Le premier Leopard 2A4 de ce nouveau lot sera livré à l’armée tchèque avant la fin de cette année. Les autres lui seront remis d’ici avril 2025. A priori, le montant de cette aide serait de 4,5 milliards de couronnes tchèques, soit environ 178 millions d’euros. Ce qui paraît élevé…

Par ailleurs, le ministère tchèque de la Défense a également indiqué qu’il a lancé des « consultations préliminaires » pour se procurer un troisième lot de 14 Leopard 2A4 et que des négociations sont en cours pour l’achat de 77 Leopard 2A8 pour 2,1 milliards d’euros.