La Suède envisage d’accueillir des armes nucléaires sur son sol… mais uniquement en cas de guerre

Au cours de ces quatre-vingts dernières années, la Suède a eu une attitude ambivalente à l’égard de l’armement nucléaire. Ainsi, au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, Stockholm s’intéressa de près à l’arme atomique, dont les États-Unis venaient de faire usage à Hiroshima et à Nagasaki, et mandata l’Institut de recherche pour la défense [FOA – Försvarets forskningsanstalt] nouvellement créé, d’élaborer un programme en vue de s’en procurer dans le cadre de sa politique dite de « liberté d’action ».

Cette réflexion prit du temps… Mais en 1957, sur la base d’une étude du FOA détaillant tout ce qui serait nécessaire pour en produire, l’état-major général suédois [ÖB – Överbefälhavaren] afficha clairement son intention de se doter d’armes nucléaires tactiques à base de plutonium. Étant non alignée, la Suède ne pouvait se prévaloir d’une éventuelle protection des États-Unis dans le cadre de l’Otan. D’où cette décision.

Seulement, celle-ci ne put se concrétiser pour au moins trois raisons : la difficulté d’obtenir du plutonium, les pressions américaines et, surtout, le manque de soutien de la part d’une opinion publique traversée par des courants idéologiques anti-nucléaires. Aussi, ce programme fut abandonné dans les années 1960 et Stockholm signa le Traité de non prolifération [TNP] en 1968, avant de démanteler ses infrastructures nucléaires à vocation militaire.

Or, dans le même temps, le chef de la diplomatie suédoise entre 1945 et 1962, Östen Undén, par ailleurs membre de l’aile la plus à gauche du Parti social-démocrate, milita contre l’armement nucléaire, estimant qu’une « bombe suédoise » seraient perçue comme une menace par l’Union soviétique. Il alla jusqu’à soumettre aux Nations unies un plan pour demander aux pays ne possédant pas encore de telles armes de renoncer à s’en procurer.

Cette ambivalence s’est manifestée encore récemment. En 2019, la Suède refusa de signer le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires des Nations unies… mais lança l’initiative dite de Stockholm pour le désarmement nucléaire, avec quinze autres pays, dont l’Allemagne et les Pays-Bas, deux pays qui abritent pourtant des armes nucléaires américaines sur leur sol dans le cadre de l’Otan.

Cela étant, la guerre en Ukraine a changé la donne. Comme la Finlande, la Suède a fini par abandonner sa neutralité pour rejoindre l’Otan. En décembre 2023, comme la Finlande et la Norvège avant lui, le pays a signé un accord avec les États-Unis afin de faciliter l’accès des forces américaines aux bases et autres casernes suédoises. En outre, il prévoit un éventuel « prépositionnement » d’armements américains ainsi qu’un soutien militaire de Washington si « la situation sécuritaire l’exige ».

Cet accord doit être approuvé par le Parlement suédois [Riksdag] en juin prochain. Cependant, à la différence de la Finlande et la Norvège, ce texte n’interdit pas explicitement le déploiement éventuel d’armes nucléaires en Suède. En réalité, cette hypothèse n’y est pas mentionnée, ce qui laisse libre cours à toute interprétation… et donne matière à polémique.

En novembre 2022, le chef d’état-major suédois, le général Micael Byden, avait pourtant affirmé qu’il n’émettrait « aucune réserve » au sujet d’un hypothétique déploiement d’armes nucléaires dans son pays. « Mon conseil est très clair : a priori, aucune réserve. Mettre des serrures avant même de devenir membre [de l’Otan] ne créé que des obstacles et des frictions. Il reviendra ensuite aux autorités politiques de prendre les décisions qui s’imposeront », avait-il dit.

Justement, le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, vient de prendre position, alors que les armes nucléaires sont proscrites en Suède en temps de paix.

Seulement, « en temps de guerre, c’est une question complètement différente, cela dépendrait complètement de ce qui se passerait », a déclaré M. Kristersson, le 13 mai, sur les ondes de SR AB, la radio publique suédoise. « Dans le pire des scénarios, les pays démocratiques de notre région du monde doivent pouvoir se défendre contre les pays qui pourraient nous menacer avec des armes nucléaires », a-t-il ajouté.

Pour autant, une telle décision, si elle doit être prise, relèvera uniquement de la Suède, « et non des États-Unis car la « Suède décide pour le territoire suédois », a insisté M. Kristersson. « Mais l’objectif de notre adhésion à l’Otan et de notre défense est de veiller à ce que cette situation ne se produise pas », a-t-il conclu.

À noter que le chef du gouvernement suédois n’a pas évoqué le débat que souhaite le président Macron au sujet de la Défense en Europe. Débat dans lequel serait abordé l’apport de la dissuasion nucléaire française.