L’Inde franchit un nouvelle étape avec le premier appontage d’un chasseur Tejas sur le porte-avions INS Vikrant
Cette journée sera à marquer d’une pierre blanche pour l’Indian Navy… Affichant un déplacement d’environ 40’000 tonnes pour une longueur de 262 mètres et une largeur de 60 mètres, le premier porte-avions de conception indienne, l’INS Vikrant [encore appelé IAC pour Indigenous Aircraft Carrier, ndlr] n’avait encore jamais accueilli d’aéronef à voilure fixe à son bord depuis qu’il lui a été remis, en juillet 2022.
C’est désormais chose faite. Mais pas avec l’un des MiG-29K acquis auprès de la Russie… puisque c’est un chasseur léger navalisé LCA Tejas [ou Tejas-N], développé par Hindustan Aeronautics Limited [HAL] qui a « inauguré » le pont en configuration STOBAR [plan incliné et brins d’arrêts, ndlr] de l’INS Vikrant, avec un appontage suivi d’un décollage dans la foulée.
C’est une « étape historique » qui vient d’être franchie, s’est félicité le commandant Vivek Madhwal, le porte-parole de la marine indienne. Elle « démontre la capacité de l’Inde à concevoir, développer, construire et exploiter l’IAC avec des avions de chasse indiens », a-t-il ajouté.
LCA Navy Landing and Take Off #INSVikrant #AatmaNirbharBharat#IndianNavy #FutureProofForce@PMOIndia @DefenceMinIndia @DefProdnIndia @HALHQBLR https://t.co/t1AakOn2pi pic.twitter.com/Q9fi91tfB1
— SpokespersonNavy (@indiannavy) February 6, 2023
Pour le moment, le LCA Tejas-N n’est qu’un démonstrateur technologique devant servir à un programme TEDBF [pour Twin Engine Deck Based Fighter], un avion de combat multi-rôle qui pourrait être opérationnel à l’horizon 2031/32 selon la presse indienne.
Pour rappel, en janvier 2020, le LCA Tejas-N avait déjà apponté sur l’INS Vikramaditya, un porte-avions racheté à la Russie en 2013. Ce qui fit entrer l’Inde dans le cercle très fermé des pays capables de développer des avions embarqués.
#IndianNavy takes a significant step towards operationalising #IndigenousAircraftCarrier by successful landing of MiG-29K on #INSVikrant by Naval Pilots demonstrating #India's prowess in Aircraft Carrier design, construction & operations while enhancing Navy's #CombatReadiness. pic.twitter.com/AjzO1eN8QE
— SpokespersonNavy (@indiannavy) February 6, 2023
Quoi qu’il en soit, ce succès ne remet pas en question les plans de l’Indian Navy. Dans un premier temps, le groupe aérien embarqué [GAé] de l’INS Vikrant sera composé de MiG-29K. D’ailleurs, des avions de ce type ont également apponté et décollé depuis celui-ci, à la suite du LCA Tejas-N.
Puis, à l’avenir, il comprendra également des Rafale M ou des F/A-18 Super Hornet, acquis dans le cadre du programme Multi-ÂRole Carrier Borne Fighter [MRCBF], qui prévoit l’achat de 27 appareils.
