L’armée danoise a évalué le robot mule « ULTRO » du français Nexter
En 2021, l’École militaire interarmes [EMIA] évalua ce que pouvait apporter la robotique aux opérations militaires dans le cadre d’un exercice de deux jours dont les scénarios avaient été élaborés par le Centre de recherches des écoles de Coëtquidan [CREC]. Et, à cette occasion, Nexter avait dévoilé sa nouvelle mule robotisée ULTRO-600. Puis l’industriel exposa cet engin au SOFINS, le salon dédié aux forces spéciales, organisé par le cercle de l’Arbalète au camp de Souge [Gironde].
Alors que le marché des mules robotisées est très concurrentiel, avec notamment le THeMIS de l’estonien Milrem Robotics [avec lequel Nexter a d’ailleurs noué un partenariat pour le robot armé Optio X-20], le Robopex de GACI Rugged Systems [basé sur le Probot de l’israélien Roboteam] ou encore le Barakuda du français Sharks Robotics, l’ULTRO-600 a déjà suscité l’intérêt de l’armée danoise.
Le @Forsvarsmin a expérimenté l’apport que peuvent avoir des #robots tactiques polyvalents (RTP) auprès de ses troupes, pour le transport, la reconnaissance ou le combat. Le but est de se familiariser avec ces solutions en vue de les employer, à terme, dans leurs rangs. #Robotics pic.twitter.com/V7m6UfqKKh
— Nexter_Group (@Nexter_Group) January 13, 2022
En effet, Nexter a rapporté, via Twitter, que celle-ci venait d’évaluer, durant trois semaines, l’ULTRO-600 dans le cadre d’une expérimentation visant à mesurer l’apport éventuel des robots tactiques polyvalents [RTP] pour le transport, la reconnaissance et le combat. « Le but est de se familiariser avec ces solutions en vue de les empoyer, à terme, dans [ses] rangs », a-t-il expliqué.
Se doter de robots terrestres est une chose… Seulement, il est avant tout nécessaire de voir comment il est possible de les intégrer à une manoeuvre afin d’exploiter au mieux les possibilités qu’ils promettent. Qui plus est, leur utilisation est susceptible d’avoir un impact sur la façon de commander sur le terrain. C’est d’ailleurs pour cette raison que l’armée de Terre a récemment mis sur pied la section « Vulcain » au Centre d’entraînement aux actions en zone urbaine [CENZUB] – 94e RI de Sissonne
La mule robotisée ULTRO présente des dimensions relativement réduites [1,97 mètres de long pour 1,3 mètres de large], ce qui lui permet de « s’adapter aux contraintes du combat débarqué » et « d’accompagner le fantassin sur tous les terrains », souligne Nexter. D’une masse de 800 kg, elle peut transporter une charge utile de 600 kg.
Monté sur un châssis 4×4 doté de roues aux pneumatiques « increvables » de type Airless [fournis par Michelin, ndlr], ce véhicule fonctionne grâce à un bloc batterie Bren-Tronics 6T Li-Ion, lequel lui donne une autonomie de 8 à 12 heures tout en le rendant silencieux. Pouvant rouler à une vitesse maximale de 18 km/h, il affiche un haut niveau de mobilité, pouvant, par exemple, négocier des pentes de 40%, franchir un obstacle de 40 cm ou encore passer à gué jusqu’à 60 cm. Enfin, l’ULTRO peut être piloté à distance ou fonctionner en mode autonome.
Pour le moment, ULTRO a été conçu pour des missions de transport. Mais, par la suite, il pourrait se décliner en d’autres versions, en fonction de la nature des modules susceptibles de lui être intégrés [capteurs optroniques, mat téléscopique, drone aérien captif, voire armement].
