La British Army va-t-elle intégrer les anciens commandos afghans dans ses rangs?

En 1814, durant le conflit qui opposa la Compagnie britannique des Indes orientales au Népal, les Britanniques furent tellement impressionnés par les qualités des Gurkhas – les « guerriers » népalais – qu’ils les enrôlèrent sous la bannière de l’Union Jack. Et cela dure encore aujoud’hui, la British Army comptant parmi ses unités une « brigade de Ghurkas », dont l’état-major est installé à l’Académie royale militaire de Sandhurst.

Cela étant, et après avoir consenti à réduire ses effectifs au cours de ces dernières années, la British Army devra encore supprimer des postes d’ici à 2025, conformément à ce que prévoit la revue stratégique publiée en mars par le gouvernement britannique. En effet, elle ne comptera plus que 72’500 engagés au terme de réorganisation, qui vise à la rendre « plus légère, plus meurtrière, plus agile et mieux adaptée aux menaces actuelles et futures ».

Seulement, cette réforme pourrait être remise en question après la proposition que viennent de faire plusieurs parlementaires et ancien chefs militaires britanniques. En effet, rapporte le quotidien « The Telegraph« , ceux-ci ont proposé de créer au sein de la British Army un nouveau régiment dont l’effectif serait fourni par les anciens membres des forces spéciales afghanes.

Du moins par ceux qui ont été exfiltrés d’Afghanistan par les forces britanniques, durant l’opération Pitting, laquelle a permis d’évacuer de Kaboul environ 15’000 personnes.

D’ailleurs, à en croire le général Nick Borton, le responsable des opérations à l’état-major interarmées britannique, ces commandos afghans ont été d’une aide précieuse pour chercher et récupérer les anciens auxiliaires de la British Army, allant jusqu’à s’aventurer dans les zones passées sous le contrôle des talibans.

Président du comité des Affaires étrangères à la Chambre des communes et ancien officier de la British Army, Tom Tugendhat, a soutenu l’idée de créer une unité formée par d’anciens membres des forces spéciales afghanes.

« Nous nous sommes entraînés et avons combattu aux côtés de nombreux Afghans, qui se trouvent maintenant au Royaume-Uni. Ils ont prouvé leur loyauté mille fois. S’ils veulent servir, nous devons les accueillir. J’adorerais voir un régiment d’éclaireurs afghans », a déclaré le député britannique dans les colonnes du Telegraph.

Son homologue du comité de la Défense, Tobias Ellwood, est sur la même ligne. « Étant donné que nous avons contribué à former ces forces, c’est certainement quelque chose qui doit être pris en considération. Une option serait de les enrôler dans une unité comme celle des Gurkhas. Un autre serait de les intégrer dans notre propre système », a-t-il affirmé. Et un ancien chef d’état-major de la British Army, le général Lord Dannatt, a fait savoir qu’il serait « très heureux que d’anciens soldats afghans rejoignent l’armée britannique ».

Pour le moment, seuls les Afghans qui avaient été admis à l’académie royale militaire de Sanhurst avant l’arrivée des talibans à Kaboul devraient être autorisés à rejoindre la British Army… à la condition, évidemment, qu’ils aillent au bout de leur formation. Cela concerne pas plus de sept élèves officiers.

En outre, le nombre d’ex-commandos des forces spéciales afghanes actuellement présents en Grande Bretagne n’a pas été précisé… [le Daily Mail parle de « quelques centaines », ndlr]. « Nous évaluons pour le moment la meilleure façon de les soutenir et d’utiliser leurs compétences et leur expertise à l’avenir », a déclaré un porte-parole du ministère britannique de la Défense [MoD], au sujet des milliers de ressortissants afghans réfugiés outre-Manche.

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