Le SMX-26 « Caïman », un sous-marin spécialement conçu pour les opérations littorales
Comme en 2010 avec le SMX-25, DCNS présentera, à l’occasion du prochain salon Euronaval (22-26 octobre) un nouveau concept de sous-marin, intitulé SMX-26 « Caïman ».
Ainsi, les ingénieurs du constructeur naval ont imaginé un submersible destiné à mener des missions de surveillance et des actions de longue distance en toute discrétion, le tout dans des eaux peu profondes, ce qui en fait un outil idéal pour la préparation d’opérations amphibies ou de combat littoral.
Pour cela, le SMX-26 « Caïman » a une forme aplatie – il fait 7,9 m de haut -, afin de lui permettre d’évoluer à 12 mètres de profondeur. Qui plus est, son système de navigation fonctionne avec des capteurs capables de donner une restitution 3D de son environnement. En outre, il est muni de 4 propulseurs électriques à la fois azimutaux, orientables et rétractables, ce qui lui donne une excellente manoeuvrabilité.
Une des particularités du SMX-26 est sa capacité à rester immobile dans un secteur donné et de se transformer, en quelque sorte, en un centre de collecte de renseignements ou bien une base pour des opérations spéciales. Grâce à un système de roues rétractables, il est en mesure de se « poser » sur n’importe quel fond.
En outre, ce sous-marin est également conçu pour opérer en étant proche de la surface. Pour cela, il est notamment armé d’un canon de 20 mm en mât, d’une capacité d’auto-défense contre les menaces aériennes, de 2 torpilles lourdes et de 8 autres légères à charge augmentée ainsi que de missiles surface-air.
Quant à ses dimensions, ce subersible mesure 39,5 mètres de long pour 15,5 m de large. Sa vitesse maximale en plongée est de 10 noeuds et son temps de patrouille est de un mois.
Selon DCNS, les « capacités opérationnelles » du SMX-26 « sont celles d’un SSK (ndlr, sous-marin classique) moderne : transit mixte, déploiement océanique à grand rayon d’action et lutte anti-surface et anti-sous-marine. »
