Des moyens militaires sollicités après l’accident d’un Cessna

L’excursion en Corse aurait pu virer au drame pour les six occupants d’un avion de tourisme de type Cessna 210. En effet, après avoir décollé de l’aérodrome de Propriano, dans le sud de l’Île de Beauté, pour rejoindre Cannes, l’appareil a été victime d’une panne de moteur en cette fin d’après-midi du 12 octobre.

Le pilote, expérimenté puisqu’il vole pour Air France, a alors eu juste le temps d’envoyer un message au centre de contrôle d’Aix-en-Provence et d’indiquer son intention d’amérir non loin du Golfe de Porto, sur la côte ouest de la Corse. Fort heureusement, il aurait eu le temps de faire enfiler à ses passagers les gilets de sauvetage, d’ouvrir les portes de son avion afin de faciliter leur extraction et d’activier les balises de détresse.

Immédiatement prévenu, le centre de coordination et de sauvetage (CSS) de la base aérienne de Lyon-Mont-Verdun a coordonné les moyens aériens pour tenter de retrouver l’avion abîmé en Mediterranée. Ainsi, un Atlantique II de la Marine nationale, un Super Puma venu de la base de Solenzara, un EC145 de la gendarmerie nationale basé à Ajaccio ainsi que l’hélicoptère Dragon 2B de la Sécurité civile ont été mobilisés.

Ce n’est qu’à la tombée de la nuit que les passagers du Cessna ont pu être repéré, grâce aux systèmes de vision nocturne de l’appareil de la Sécurité civile, rejoint par la suite par les autres aéronefs participant aux recherches. Les deux premiers rescapés ont pu être hélitreuillés à bord du Dragon 2B. Les autres l’ont été par le Super Puma de l’escadron d’hélicoptères 6/67 Solenzara, à partir d’un canot de sauvetage que leur avait largué l’Atlantique II.

L’opération de sauvetage s’est déroulée avec des vents de 100 km/h et des vagues de 4 à 5 mètres. Cela étant, tous les passagers du Cessna accidenté ont pu être rapidement transférés à l’hôpital d’Ajaccio, après avoir passé entre 5 et 6 heures dans l’eau.

Le sécrétaire d’Etat aux Transports, Dominique Bussereau, a « remercié chaleureusement » le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) de Corse et lui a adressé « ses plus vives félicitations », ainsi qu’à « l’ensemble des personnes qui ont permis ce sauvetage exceptionnel ».

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