Une page se tourne au 8e RPIMa

L’été est en général propice à divers mouvements à la tête des régiments, navires et autres bases aériennes. Normalement, le temps de commandement d’une unité pour un chef de corps (lieutenant-colonel ou colonel) est de deux ans. Passé ce délai, il reçoit une autre affectation.

Le colonel Aragonès n’a donc pas échappé à cette règle. Arrivé au quartier Fayolle en 2007, il a conduit les éléments du 8e Régiment parachutiste d’infanterie de marine (RPIMa) du Groupement tactique interarmes (GTIA) déployés à l’été 2008 dans la vallée de la Kapisa, en Afghanistan. En août de cette année là, le régiment sera endeuillé par la perte de huit des siens, tombés lors d’une embuscade montée par les insurgés dans la vallée d’Uzbeen.

Le 20 juillet dernier, le colonel Aragonès a donc passé le commandement du « 8 » au colonel Philippe du Chaxel, au cours d’une prise d’armes à laquelle ont assisté d’anciens chefs de corps du régiment, comme les généraux Irastorza, Stollsteiner et Bosser. Le premier est l’actuel chef d’état-major de l’armée de Terre, le second  revient d’Afghanistan où il a dirigé le Regional Command Capital (RC-C) à Kaboul et le dernier est le patron de la 11e Brigade Parachutiste depuis le 1er août 2008.

Cette passation de commandement a également été l’occasion de remettre plusieurs décorations, dont 8 Légions d’honneur, 3 Médailles militaires et des Croix de la valeur militaire, dont une avec une étoile de vermeil a été decernée au colonel Aragonès, qui « s’est particulièrement distingué dans des opérations de grande envergure, notamment dans une région marquée par la présence d’insurgés puissamment armés ».

Après Castres, l’ancien chef de corps du « 8 » doit rejoindre un poste d’encadrement au sein de l’enseignement militaire supérieur à Paris. Si l’action de ce dernier à la tête du 8e RPIMa a été saluée, il ne faudrait pas oublier l’initiative de son épouse, qui a lancé l’opération « ruban jaune » pour soutenir moralement les marsouins du régiment engagés en Afghanistan ainsi que leur famille.