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Airbus réclame un dédommagement à Berlin pour l’annulation de la commande de 37 Eurofighter

Annuler des commandes d’équipements matériels à des fins d’économies n’est jamais neutre sur le plan financier. Ainsi, le ministère allemand de la Défense, qui a officiellement revu à la baisse le nombre d’avions de combat Eurofighter Typhoon devant être mis en oeuvre par la Luftwaffe, va se voir demander un dédommagement par Airbus Group, membre du consortium qui produit cet appareil (avec BAE Systems et Finmeccanica).

L’ambition de Berlin était initialement d’acquérir 250 exemplaires de l’avion européen. Puis la cible a été réduite à 180 unités. En 2011, il était déjà question de la diminuer à nouveau, en la portant à 143 appareils. Une option qui a donc été officiellement confirmée par le ministère allemand de la Défense. En clair, 37 Typhoon de la tranche 3B du programme, c’est à dire les plus avancés, avec une capacité multi-rôles, ne seront donc pas commandés. Ce qui aurait permis d’économiser environ 3,5 milliards d’euros.

Mais en théorie seulement. Car la Bundeswehr n’économisera pas la totalité du coût des appareils qui ne seront finalement pas achetés… “Concernant l’Eurofighter, nous avons des accords (…) (qui) nous permettent de demander une compensation en cas de réduction des commandes cibles”, a ainsi fait valoir un porte-parole d’Airbus Group, qui n’a toutefois pas précisé le montant du dédommagement envisagé. Mais d’après le quotidien Handelsblatt, il serait question d’une somme comprise entre 800 et 900 millions d’euros. A cela s’ajouter une amende de 54 millions d’euros que Berlin a déjà accepté de payer.

Actuellement, la Luftwaffe compte 108 Eurofighter Typhoon et attend 35 exemplaires supplémentaires. Mais là encore, certains, au Bundestag, estiment ce nombre encore trop élevé. “Nous devrions réduire le parc d’Eurofighter à 108 unités, c’est suffisant”, a ainsi affirmé Hans-Peter Bartels (SPD), le président de la commission de la Défense à la chambre basse du Parlement allemand.

Seulement, se posera à terme la question du remplacement des chasseurs-bombardiers Tornado de la Luftwaffe, qui ne sont pas éternels… L’Italie et le Royaume-Uni vont remplacer les leurs par des F-35 A/B. S’agissant des intentions allemandes, c’est le mystère.

Tags: Airbus Group, Allemagne, aviation, Bundeswehr, commande, compensations, Eurofighter, Luftwaffe, Typhoon

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Sauriez-vous faire atterrir un avion Casa sur un terrain de tennis?

De nos jours, celui ou celle qui s’intéresse aux questions de défense a l’embarras du choix. Ce qui n’était pas le cas il y a quelques années. Désormais, il existe un certain nombre de sites Internet dédiés aux affaires militaires, les journalistes spécialisés de grands médias ont ouvert leur blog, la presse quotidienne aborde régulièrement ces sujets, actualité opérationnelle oblige (mais pas seulement). Et puis c’est sans compter sur les magazines et les revues spécialisées (DSI, qui fête son 100e numéro, les publications notamment des éditions Caraktere et d’Histoire&Collections, Air Fan, Raids, Sécurité Globale etc…). A cela, l’on peut également ajouter les efforts de certains éditeurs (Editions du Rocher, Economica, Lavauzelle, Perrin, Nimrod) qui ont créé des collections concernant cette thématique ainsi que les rapports diffusés par les commissions du Sénat et de l’Assemblée nationale, les compte-rendus d’audition, les études de la Cour des comptes, etc…

Aussi, si jamais l’on souhaite écrire un papier sur la meilleure façon de faire des économies au sein du ministère de la Défense, il y a largement de quoi se documenter pour nourrir sa propre réflexion et ciseler ses arguments. Du moins en théorie. Car ce n’est visiblement pas la peine que s’est donné l’auteur de l’article “Ce que l’armée pourrait gagner à privatiser certaines de ses missions“, publié par Atlantico, ce qui lui donne une audience importante ainsi qu’un certain crédit.

Cet entrepreneur, passé par HEC et contributeur de “Forbes, The Atlantic, The Daily, Le Figaro, Rue89, techPresident, The American Scene et même Fashionista”, plaide pour confier au secteur privé certaines tâches assurées par les forces armées françaises, ce qui permettrait de réaliser des économies. Après tout, pourquoi pas défendre un tel point de vue? Oui mais à la condition de s’appuyer sur des arguments solides, sur lesquels il sera possible d’engager un débat.

Or, l’article en question part très mal quand il avance que la défense est le premier poste des dépenses de l’Etat et, qu’à ce titre, elle ne peut pas échapper à “l’austérie”, “sous la férule de la Banque centrale européenne et des divers traités européens”. Or, une simple consultation des documents du projet de loi de finances 2014 aurait appris à son auteur que la charge de la dette arrive en tête des dépenses, avec près de 46,9 milliards d’euros. Viennent ensuite l’Enseignement scolaire (46,42 milliards) et la Défense (31,12 milliards).

Ensuite, il est dit dans cet article que “des entreprises comme Fed Ex ou DHL sont plus compétentes en logistique que n’importe quelle armée moderne, qui déploie pourtant énormément d’efforts à la logistique”. Et de prendre pour exemple Blackwater, la société militaire privée américaine (devenue Xe, puis, actuellement Academi), en citant son fondateur, Erik Prince.

Ce dernier aurait expliqué qu’une des tâches de son entreprise était de ravitailler les postes avancés américains en Afghanistan. Une mission “très difficiles pour l’armée. Les routes sont trop dangereuses. Les hélicoptères, lents et bruyants, sont des cibles faciles”, commente l’auteur du papier publié par Atlantico. “Blackwater a donc acheté, de seconde main, de vieux avions à hélice CASA qui peuvent attérir (sic!) sur une piste de la longueur d’un terrain de tennis. Ces vieux et petits avions étaient parfaits pour naviguer entre les montagnes et échapper aux Talibans”, écrit-il sans sourciller. Plus c’est gros, plus ça passe. Enfin presque

Effectivement, Blackwater a acquis des avions de transport CASA 212, dont la première mise en service remonte à 1974. Ce que notre entrepreneur ne dit pas, c’est la façon de poser un appareil de ce type, d’une longueur de 16,15 m pour une envergure de 20,28 m sur un terrain rectangulaire de 23,77 m de long sur 8,23 m de large (dimensions réglementaires d’un court de tennis…). Admettons que les pilotes de la SMP américaine soient des as défiant l’impossible (et les lois de la physique, des mathématiques et de l’aéronautique). Comment ont-ils faits pour redécoller? Avec un élastique? En vérité, les appareils en question ont effectivement servi à parachuter du ravitaillement. Ce n’est donc pas la taille des avions qui est en cause, seulement la disponibilité et aussi et surtout, si c’est seulement une affaire de sécurité, la capacité de réaliser des Largages de Matériel à très Grande Hauteur (5.000-7.000 mètres) avec ouverture basse (LMTGH-OB) ou à faible ou moyenne hauteur (FH/MH), comme sait très bien le faire le 1er Régiment du Train parachutiste (RTP) en France.

“Une armée moderne n’a ni les postes de dépense, ni la flexibilité organisationnelle, ni la mentalité, ni l’absence de bureaucratie pour aller acheter des avions de seconde main, contraires au réglementations, mais adaptés à la mission”, écrit encore notre auteur. Mais c’est oublier, par exemple, que l’armée de Terre a racheté des drones Sperwer d’occasion auprès du Canada. Ou que l’US Marine Corps a repris une partie des Harrier britanniques.

“Aujourd’hui, les modalités de la guerre évoluent. Les guerres ne sont plus faites de batailles en plaine avec des chars d’assaut. Elles ne sont plus faites avec des porte-avions. Elles sont plutôt faites d’opérations chirurgicales, d’interventions de maintien de paix”, avance encore ce défenseur de l’externalisation.

Seulement, il y a plusieurs types de conflits. La guerre de russo-géorgienne de 2008 n’a pas invalidé l’usage des chars lourds. Pas plus que l’intervention en Afghanistan et au Mali, où les forces françaises ont déployés des AMX-10 RC. Qu’on le veuille ou non, un canon de 105, ça cause toujours….

Quant aux porte-avions, il faudrait expliquer pourquoi les Etats-Unis vont maintenir leur flotte à 11 exemplaires, les raisons pour lesquelles la Chine, l’Inde ou encore la Russie cherchent à accroître leurs capacités aéronavales et ce que compte faire la Royal Navy avec les deux unités qu’elle a commandées. Et, visiblement, l’apport du Charles de Gaulle au large de la Libye, en 2011, ainsi que le rôle des hélicoptères d’attaques (qui n’ont pas fait de la figuration, loin s’en fait) mis en oeuvre à partir d’un Bâtiment de projection et de commandement) ont déjà été oubliés…

Mais puisque le sujet de fond de l’article en cause est le recours accru au secteur privé pour assurer des tâches dévolues aux militaires, l’armée française pratique l’externalisation depuis longtemps déjà. Par exemple, les élèves-pilotes d’hélicoptères sont formés sur des appareils loués à une entreprise privée. De même que la maintenance des avions école de la BA 709 de Cognac et Xingu de la BA 702 de Bourges-Avord. Les plastrons pour l’entraînement à la défense aérienne sont aussi fournis par un prestataire privé.

Cette politique d’externalisation dans les armées a même fait l’objet d’une étude de la Cour des comptes. Et l’on sait que cette dernière est prompte à traquer le moindre euro mal dépensé. Or, en 2011, elle a montré une certaine réserve face à cette pratique. “Les quelques dossiers qui ont donné lieu à des analyses un peu plus avancées incitent à la plus grande prudence et appellent à des analyses plus poussées, au cas par cas, pour s’assurer que l’externalisation apportent des gains véritables et substantiels”, ont en effet écrit les magistrats de la Rue Cambon. Même chose pour une mission parlementaire, qui avait rendu un rapport contrasté quelques mois plus tard…

Tags: armée, article, débat, défense, externalisation, politique, privé

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Les drones Harfang de l’escadron 1/33 Belfort ont franchi le seuil des 10.000 heures de vol

Il y a du provisoire qui dure. Comme le Système intérimaire de drone MALE (SIDM) Harfang, mis en oeuvre depuis 2008 par l’Escadron 1/33 Belfort, implanté à Cognac. Retenu en août 2001 (date de la notification du contrat à EADS, qui avait proposé une offre sur la base du porteur israélien Eagle, d’IAI), cet appareil est entré en service en 2008, année où il a été utilisé pour la première fois par l’armée de l’Air, à l’occasion de la visite du pape Benoît XVI à Lourdes.

Depuis, les Harfang ont été notamment engagés en Afghanistan, en Libye puis, plus récemment, au Mali. C’est sur théâtre d’opération que, dans la nuit du 15 au 16 février 2014, le SIDM a franchi le seuil symbolique des 10.000 heures de vol, sous la houlette de l’escadrille SAL-33 “la hache” appartenant à l’Escadron de drones 1/33 Belfort.

Mis en oeuvre depuis Niamey, au Niger, les Harfang ont déjà effectué 3.000 heures de vol (ce cap a été franchi le 12 février) au profit de l’opération Serval, en un peu plus d’un an. Auparavant, ils avaient réalisé 579 vols en Afghanistan (5.100 heures de vol) et 24 vols en Libye (316 heures de vol).

Les drones de l’ED 1/33 Belfort “ont ainsi effectué, depuis leurs premiers engagements opérationnels en 2009, plus de 900 missions opérationnelles de renseignement, de surveillance et d’appui aux opérations dont le guidage de bombes de précision tirées par d’autres aéronefs”, souligne l’armée de l’Air.

Depuis le début de cette année, l’ED 1/33 Belfort dispose de deux drones MQ-9 Reaper de conception américaine. L’armée de l’Air indique que l’un de ces appareils a effectué sa première mission opérationnelle “juste” avant la 10.000e heure de vol du Harfang.

La semaine passée, le chef d’état-major de l’armée de l’Air, le général Denis Mercier, a rappelé que le “Reaper vole plus loin, reste en l’air plus longtemps, et offre des images plus nettes”. Et d’ajouter : “Le problème avec le drone est que plus nous en avons, plus nous en avons besoin. C’est une capacité essentielle”.

Tags: 1/33 Belfort, armée de l'air, drone, drone MALE, Harfang, Mali, Niger, Reaper, Sahel, Serval

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Le représentant d’al-Qaïda en Syrie tué par une faction rivale

En juin 2013, le chef d’al-Qaïda “canal historique”, Ayman al-Zawahiri, avait envoyé en Syrie un émissaire, à savoir Abou Khaled al-Souri (de son vrai nom Abou Omair al Shamy) pour régler les problèmes relationnels entre deux factions jihadistes, c’est à dire le Front al-Nosra et l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL).

Depuis, les relations entre ces deux groupes ne se sont pas améliorées. Loin de là. Au début du mois, le chef d’al-Qaïda avait une nouvelle fois désavoué l’EIIL et réaffirmé que le seul mouvement qui pouvait se réclamer de l’organisation fondée par Oussama ben Laden était le Front al-Nosra. Et il en avait appelé à l’arrêt immédiat des combats entre les différentes factions jihadistes tout invitant ces dernières à régler leurs problèmes “entre eux et non à travers les médias”.

Visiblement, le message n’a pas été entendu par l’EIIL… Car, le 23 février, Abou Khaled al-Souri a été tué par un attentat suicide alors qu’il se trouvait, à Alep, au quartier général de la brigade Ahrar al-Cham, laquelle fait partie du Front islamique, avec 6 autres combattants.

Pour rappel, le Front islamique, de création récente, rassemble tous les groupes rebelles syriens ayant pour objectif de créer un Etat islamique et de faire de la charia une base du droit, avec le soutien de pays du golfe arabo-persique.

“Cheikh Abou Khaled était une figure importante du jihad, il a combattu les Américains en Irak et en Afghanistan. (L’EIIL) a fait un cadeau aux Américains en le tuant”, a déclaré un proche d’Ahrar al Cham, selon Reuters.

Certains sites jihadistes affirment que Abou Khaled al-Souri était un “compagnon de route” de Ben Laden. Peut-être… A moins qu’il y ait une confusion avec Abou Moussab al-Souri (ou Moustapha Sitt Mariam Nassar), un autre gros poisson de la mouvance jihadiste qui a, pour le coup, a été un compagnon de route du fondateur d’al-Qaïda avant de s’opposer à sa stratégie dans un “manuel du jihad” diffusé via Internet depuis 2004.

Tags: Abou Khaled al-Souri, attentat, EIIL, Front al-Nosra, Front islamique, jihad, Syrie

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Pour le général Soriano, il n’y a pas d’enlisement en Centrafrique

Souvent, de nos jours, il faudrait qu’une opération militaire soit terminée à peine son lancement décidé. C’était le cas en 2003, par exemple, lors de l’intervention anglo-américaine en Irak (Iraqi Freedom). Les forces alliées n’ayant pas encore pris Bagdad au bout de quelques jours que, déjà, l’on pouvait entendre des commentaires parlant d’enlisement et de bourbier (ce qui le deviendra plus tard, pas pendant la phase de conquête) alors que la tactique choisie par le général Tommy Franks était justement celle de la “guerre éclair”… Fermons la parenthèse.

L’opération Sangaris, lancée le 5 décembre dernier en Centrafrique, n’échappe pas à cette règle. Certes, le pouvoir politique avait annoncé que cette intervention allait être courte et avancé qu’engager 1.600 hommes était suffisant. Ce qui, à l’évidence, ne pouvait pas être le cas. Depuis, le discours a d’ailleurs changé. Pour autant, faut-il parler d’enlisement après seulement moins de 3 mois de mission?

Le général Francisco Soriano, le commandant de l’opération Sangaris, ne le croit pas. “Je pense qu’il n’y a pas d’enlisement”, a-t-il affirmé, ce 24 février, sur les ondes d’Europe1. “Il faut bien mesurer qu’on ne peut pas résoudre en deux mois d’opération 20 années de crise que connaît ce pays, avec un Etat qui n’a pas répondu aux aspirations de ses concitoyens et où tout est à reconstruire”, a-t-il expliqué. “Il faut comprendre que remettre la Centrafrique sur les rails, ça prendra du temps, après il ne faut pas minimiser tous les progrès qui ont déjà été accomplis”, a-t-il insisté.

Selon le général Soriano, le nombre d’exactions a baissé depuis le lancement de l’opération qu’il commande et la transition politique est une “réalité”, avec le départ de Michel Djotodia, qui avait conquis le pouvoir grâce à la coalition rebelle de la Séléka en mars 2013 et la désignation de Catherine Samba Panza pour le remplacer.

Alors que le Parlement doit se prononcer, le 25 février, sur la prolongation de l’opération Sangaris, le général Soriano a estimé qu’une décision allant dans ce sens serait “très clairement” utile. “Les progrès effectués ici en Centrafrique sont réels, maintenant il y a beaucoup à faire dans ce pays, la crise est d’une très grande complexité”, a-t-il avancé.

Tags: Bangui, Centrafrique, enlisement, général Soriano, Opex, RCA, Sangaris

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L’US Army se prépare à perdre plus de 10% de ses effectifs

Les temps changent… A une époque, avec les engagements en Irak et en Afghanistan, l’US Army craignait de ne pas atteindre ses objectifs en matière de recrutement. Désormais, il lui faudra gérer une déflation massive de ses effectifs, selon l’orientation qui lui sera donnée par l’admnistration Obama, plus précisément par Chuck Hagel, le secrétaire américain à la Défense.

Ainsi, le patron du Pentagone doit annoncer, ce 24 février, un plan d’économies drastiques pour les forces armées américaines. Et, à ce titre, l’US Army s’attendrait à perdre 10% de ses effectifs et ne compterait plus que 450.000 voire 440.000 hommes, selon les informations du New York Times. Elle retrouverait le format qui était le sien à l’aube de la Seconde Guerre Mondiale… A condition que le Congrès approuve ce plan, ce qui est loin d’être gagné… (moins d’effectifs veut dire moins de bases…)

En janvier dernier, le lieutenant-général James O. Barclay III, responsable du bureau G-8 de l’US Army, c’est à dire un organisme chargé de faire correspondre les ressources disponibles avec la stratégie et les plans des forces terrestres américaines, avait parlé d’un seuil de 420.000 hommes à l’horizon 2019.

“Nous sommes sur une trajectoire descendante et les fonds dont on est disposé à nous donner permettraient de financer une armée de 420.000 personnels d’ici 2019″, avait-il affirmé, lors d’un colloque. Ce qui ne veut pas dire que ce format sera forcément atteint, avait-il dit. Car “même à 450.000 hommes, il y a un risque élevé pour que nous puissions mener l’ensemble des missions et des  tâches qui nous sont données”, avait-il aussi fait valoir.

L’idée de l’administration Obama est de “pousser énergiquement les militaires hors de la logique de guerre adoptée après les attentats terroristes de 2001″. Mais avec un tel niveau d’effectifs, l’US Army ne serait plus en mesure de mener deux engagements de front, comme elle était supposée le faire au cours de la guerre froide, c’est à dire en Europe et en Asie.

Quant à l’US Navy, elle devrait garder ses 11 porte-avions (elle n’en a que 10 actuellement) et serait autoriseé à acquérir 2 destroyers et 2 sous-marins d’attaque chaque année mais devra réduire le nombre de ses croiseurs. Enfin, l’aviation américaine aura à se passer de l’avion d’attaque au sol A-10 (c’est ce qu’elle souhaite depuis longemps de toute façon) mais se verra imposer le drone Global Hawk, dont elle ne veut pas, aux dépens du légendaire U2 Dragon Lady.

Cette orientation est cependant conforme à ce qu’avait annoncé le président Obama en janvier 2012, même si elle va encore plus loin dans la déflation des effectifs des forces terrestres. Il ne sera ainsi plus question, pour les Etats-Unis, d’effectuer des opérations de contre-insurrection, coûteuses

Tags: armée américaine, budget, Chuck Hagel, défense, économies, effectifs, Etats-Unis, Pentagone, politique, US Army

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Roberta Pinotti nommée ministre de la Défense en Italie

Après notamment Michèle Alliot-Marie en France, Carme Chacon en Espagne et, plus récemment, Karin Enström en Suède, Mimi Kodheli en Albanie et Ursula Von der Leyen en Allemagne, une autre femme a été nommée ministre de la Défense.

En effet, depuis le 22 février et l’annonce de la composition du nouveau gouvernement italien emmené par Matteo Renzi, Roberta Pinotti a succédé à Mario Mauro à la tête du ministère de la Défense. C’est la première fois qu’une femme occupe ce poste en Italie.

Née en 1961 à Gênes, Roberta Pinotti a entamé sa carrière politique au sein du Parti communiste italien (PCI). Après avoir occupé diverses fonctions dans la ville qui l’a vue naître, en particulier dans le domaine social, elle rejoint les Démocrates de gauche à la fin des années 1990 et soutient la coalition de l’Olivier.

Elue député en mai 2001, elle conserve son siège 5 ans plus tard. En avril 2006, elle est nommée président de la Commission de la Défense de la Chambre basse du Parlement italien  et devient spécialiste des affaires de sécurité au sein du Parti Démocratique.

Passée au Sénat, Roberta Pinotti est nommée, en 2010, vice-présidente de la commission Défense, puis, en mai 2013, secrétaire d’état à la Défense. “Dans ce domaine, elle a promu plusieurs initiatives, entre autre la réforme du code pénal militaire et l’interdiction des bombes à sous-munitions. Elle a aussi présenté de nombreux projets de loi, parmi lesquels une loi-cadre sur les missions internationales et une loi concernant les bénéfices pour les personnels militaires ayant été exposés à l’amiante”, indique sa biographie officielle.

Licenciée ès lettres et ancien enseignante du secondaire, Roberta Pinotti parle français et espagnol. Elle a reçu, en octobre 2008, la Légion d’Honneur à l’Ambassade de France en Italie, “pour service  méritoire”. Pour rappel, Paris et Rome entretiennent une coopération étroite dans le domaine militaire, en particulier dans la construction navale et l’espace.

Photo : Roberta Pinotti (au centre) (c) Ministère italien de la Défense

Tags: défense, Italie, ministre, politique, Roberta Pinotti

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Un caporal du RICM tué accidentellement en Centrafrique

Le caporal Damien Dolet, du Régiment d’Infanterie Chars de Marine (RICM) de Poitiers, s’est tué accidentellement, ce 23 février, au cours d’une mission de reconnaissance des axes routiers autour de la commune de Bouar, dans l’ouest de la Centrafrique.

Le marsouin, âgé de 26 ans, circulait à bord d’un Véhicule blindé léger (VBL) avec deux autres camarades. Ces derniers, blessés, sont actuellement hors de danger. Ils ont été pris en charge à Bangui, où ils ont été transférés par hélicoptère.

“La mission à laquelle participait cet équipage visait à sécuriser la région de Bouar, et notamment en conduisant des patrouilles pour reconnaître les axes routiers autour de la ville, c’est-à-dire contrôler la libre circulation, faire appliquer les mesures de confiance et y faire cesser toute exaction éventuelle”, a précisé l’Etat-major des armées (EMA).

Engagé au RICM en 2011, le caporal Dolet avait participé à l’opération Serval, dans le nord du Mali. Il effectuait en Centrafrique sa seconde opération extérieure. Selon le communiqué diffusé par le ministre de la Défense, il était “motivé” et présentait “un fort potentiel et un goût pour le métier des armes”. Le texte précise qu’un “hommage lui sera prochainement rendu”.

Le caporal Dolet est le troisième militaire français à perdre la vie depuis le lancement de l’opération Sangaris, le 5 décembre dernier.

Tags: accident, armée de terre, Bouar, Damien Dolet, RCA, RICM, Sangaris, VBL

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20 soldats afghans tués lors d’une attaque menée par les taliban

Un nouveau rapport, commandé par le Congrès américain et récemment publié par le Center for Naval Analyses (CNA), n’a pas fait preuve d’un optimisme débordant sur les capacités des forces de sécurité afghanes à résister aux combattants taliban une fois que les troupes de l’Otan (ISAF, Force internationale d’assistance à la sécurité) auront quitté l’Afghtanistan, en décembre 2014.

Et le refus du président Karzaï de signer un accord bilatéral de sécurité négocié avec les Etats-Unis ne va pas arranger la situation. D’autant plus que cette attitude bloque une éventuelle nouvelle mission de l’Otan (Resolute Support) visant à apporter un soutien à l’armée nationale afghane. Et manfestement, cette dernière a besoin d’être appuyée…

En effet, les militaires afghans viennent de subir, ce 23 février, de lourdes pertes lors de l’attaque, par des insurgés, d’un poste situé dans le district de Ghaziabad, appartenant à la province de Kounar, frontalière avec le Pakistan. Bilan : 20 tués et 7 ont été faits prisonniers. Plus grave encore, les rebelles “ont bénéficié de la complicité de certains soldats”, a affirmé Shujah-Ul Mulk Jalala, le gouverneur de cette région.

“Des forces supplémentaires ont été envoyées sur place et l’armée a lancé une opération pour tenter de récupérer les soldats enlevés”, a indiqué un responsable du ministère afghan de la Défense. “Les talibans ont lancé une attaque suicide contre les renforts qui ont aussi essuyé des tirs, mais aucun soldat n’a été blessé”, a-t-il ajouté.

Cette attaque a été revendiquée par le mouvement taleb. “Les moujahidine ont pris un avant-poste stratégique de l’ennemi lors d’un assaut la nuit dernière à Ghaziabad”, ont-ils en effet fait savoir, par sms.

De son côté, le président Karzaï, a une nouvelle fois accusé les autorités pakistanaises de saper les efforts de son gouvernement contre les insurgés. Il “rappelle une nouvelle fois au gouvernement pakistanais que le terrorisme est une grave menace contre nos deux pays et demande au Pakistan de coopérer avec sérieux et détermination avec le gouvernement afghan”, a déclaré Aimal Faizi, son porte-parole. “Le Pakistan doit prendre des mesures résolues pour éliminer les repaires terroristes”.

Pointer le rôle du Pakistan n’est pas nouveau dans la mesure où il est établi que ses services de renseignement (ISI, Inter Service Intelligence), ou du moins une partie, ont soutenu, voire soutiennent encore, le mouvement taleb afghan et les groupes terroristes qui s’en prennent aux intérêts indiens en Afghanistan. Cette politique remonte aux années 1990, quand Islamabad a apporté son soutien aux talibans dans leur conquête de Kaboul.

Sauf que le Pakistan est également touché, depuis 2007, par une vague d’attentats et de meurtres commis par le mouvement taleb local (Tehreek-e-Taliban Pakistan, TTP). Les forces aériennes pakistanaises ont ainsi effectué des frappes aériennes, cette semaine, au Waziristan du Nord, un fief des jihadistes faisant ainsi 30 tués dans leurs rangs…

En outre, Islamabad soupçonne des factions du TTP d’avoir trouvé refuge en Afghanistan pour échapper aux forces armées pakistanaises. En clair, chacun se renvoie la balle… Le 20 février, le Pakistan a affirmé que 23 paramilitaires des Frontier Corps (FC) pakistanais avaient été tués en territoire afghan.

“Le Pakistan a exprimé son vif mécontement et ses inquiétudes au gouvernement afghan à propos du meurtre brutal de 23 membres des FC sur le sol afghan”, a ainsi déclaré le chef de la diplomatie pakistanaise, Sartaj Aziz, par voie de communiqué.

Tags: Afghanistan, ANA, attaque, ISAF, Kounar, Otan, Pakistan, taliban, TTP

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Le scorpion, le crocodile et le fleuve : 15 ans de relations franco-ivoiriennes

Un scorpion voulait traverser le fleuve. Il demande alors à un crocodile de l’aider mais ce dernier lui répond qu’il voudrait bien mais il craint de se faire piquer. Mais l’insecte arrive à le convaincre en lui promettant qu’il n’en fera rien car celui lui coûterait la vie. Mais au milieu du guet, le scorpion transperce la peau du crocodile en lui disant “je suis désolé, c’est l’Afrique!” Cette histoire illustre et explique le titre du dernier livre de Jean-Christophe Notin, “Le crocodile et le scorpion : La France et la Côte d’Ivoire (1999-2013)“, consacré aux relations franco-ivoiriennes de 1999 à nos jours.

Cet ouvrage commence donc par le coup d’Etat du Général Gueï, qui, commis en décembre 1999, renversa la président Henri Konan-Bédié. Cet évènement, qui prit tout le monde au dépourvu à Paris, sera l’amorce d’une longue crise politico-militaire qui ne prendra fin qu’en avril 2011.

En septembre 2000, le socialiste et ancien opposant à Houphouët-Boigny Laurent Gbagbo est proclamé président de la Côte d’Ivoire, au terme d’une campagne électorale controversée marquée par le concept de “l’ivoirité” et dont avaient été exclus Henri Konan Bédié et Alassane Ouattara, et surtout après une tentative du général Gueï, arrivé second, de se maintenir au pouvoir. Les troubles causés par cette situation font environ 300 tués.

Ce concept d’”ivoirité” sera, deux ans plus tard, l’une des causes de la rébellion du 19 septembre 2002, lancée par des mouvements du nord du pays. Un coup de force que la France n’a pas vu venir dans la mesure où ses moyens de renseignement sont alors prioritairement affectés aux régions balkaniques (on sort d’une guerre au Kosovo), à l’Afghanistan (on vient d’en commencer une autre) et en Irak. Quoi qu’il en soit, Paris déclenche alors l’opération Licorne, afin de protéger les ressortissants français présents en Côte d’Ivoire.

Commence alors un jeu complexe, la France ne prenant pas partie pour l’un ou l’autre camp. Au grand désarroi, d’ailleurs, de Laurent Gbagbo, qui dénonçant le “colonialisme” et la “Françafrique”, demanda pourtant l’application des accords de défense liant les deux pays…

Le livre de Jean-Christophe Notin s’attarde sur les manoeuvres du clan Gbagbo pour s’accrocher au pouvoir, quitte à mettre en péril chaque tentative de sortie de crise. Certains officiels français auront manqué quelque peu de discernement à l’égard de l’ancien président ivoirien, qui, par ailleurs, a su garder des liens avec quelques dirigeants du Parti socialiste. Cela vaudra à certains quelques déclarations malheureuses par la suite…

A leur décharge, il faut dire que Laurent Gbagbo passe pour avoir l’art et la manière de rouler ses interlocuteurs dans la farine (d’où son surnom de “boulanger”). A moins qu’il ait été sous l’influence de son entourage. L’affaire du bombardement de Bouaké, où 9 militaires français ont perdu la vie, laisse le supposer. L’auteur revient d’ailleurs avec précision sur cet épisode dramatique et écarte quelques théories fumeuses avancées par certains…

Comme on le sait, Laurent Gbagbo finira par consentir à remettre son mandat en jeu en 2010. Chose qu’il aurait donc dû faire beaucoup plus tôt. Là encore, Jean-Christophe Notin remet les pendules à l’heure : la victoire d’Alassane Ouattara a été officialisée par les Nations unies et ne souffre pas de contestation. Et même si, comme l’avait demandé le clan Gbagbo, des votes qu’il estimait douteux avaient été annulés, cela n’aurait rien changé au résultat final.

A partir de là, un bras de fer s’engage, Laurent Gbagbo refusant de reconnaître sa défaite et faisant comme si de rien n’était (ou presque). Ce qui aboutira à la “bataille d’Abidjan”, menée par la force Licorne et l’ONUCI, la mission des Nations unies en Côte d’Ivoire, sur la base de résolutions du Conseil de sécurité.

Un autre mérite de l’ouvrage de Jean-Christophe Notin, qui, par ailleurs, livre beaucoup d’informations inédites ou en rappelle d’autres (comme l’opération Providence, au Libéria), est qu’il revient largement sur le rôle des militaires français, au sang-froid quasi inébranlable, lors de cette affaire. Et le moins que l’on puisse dire est que cela n’a pas fait l’objet d’énormément de publicité… alors que la force Licorne, alors commandée par le général Palasset, est passée près du pire à plusieurs reprises, avec des hélicoptères de l’ALAT revenant à Port Bouët criblés de balles. Et l’on se dit que ce qui sépare le succès de l’échec n’est souvent qu’un coup de chance.

Référence : Le crocodile et le scorpion : La France et la Côte d’Ivoire (1999-2013), Jean-Christophe Notin, Editions du Rocher, 19 euros

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