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La marine israélienne intercepte une cargaison d’armes destinée à la bande de Gaza

Au lendemain d’un raid aérien israélien contre un convoi d’armes destinées à la milice chiite du Hezbollah à la frontière libano-syrienne, le Premier ministre de l’Etat hebreu, Benjamin Netanyahu a déclaré, la semaine passée, faire “tout ce qui est nécessaire pour défendre la sécurité d’Israël”. Et d’ajouter, en réponse à une question concernant cette frappe : “Nous ne disons pas ce que nous faisons ou ce que nous ne faisons pas”.

Pourtant, ce 5 mars, Israël ne s’est pas privé de communiquer au sujet de l’arraisonnement par la marine isréalienne d’un cargo battant pavillon panaméen, le Klos-C, alors que ce dernier naviguait dans les eaux internationales de la mer Rouge.

“Au cours d’une opération complexe et secrète de la marine israélienne, aux premières heures ce matin, les forces israéliennes (ndlr, vraisemblablement les commandos marine de l’unité Shayetet 13) ont arraisonné dans les eaux internationales entre le Soudan et l’Erythrée un cargo qui transportait des armes iraniennes à destination de la bande de Gaza”, a ansi expliqué le lieutenant-colonel Peter Lerner, le porte-parole de Tsahal. Les 17 membres d’équipage du navire n’ont opposé aucune résistance, a-t-il précisé.

Parmi les armes trouvées à bord du cargo, il y aurait quelques dizaines de missiles sol-sol M-302 conçus en Syrie, pouvant emporter une charge explosive de 150 kg jusqu’à 150 km. “S’ils avaient atteint leur destination, ils auraient menacé des millions d’Israéliens”, a fait valoir le lieutenant-colonel Lerner.

Cette opération, appelée “Full Discosure”, a demandé plusieurs mois de collecte de renseignement. La cargaison a d’abord été transférée de Syrie vers l’Iran – un fait inhabituel, souligne Tsahal, car d’habitude, c’est l’inverse qui se produit – puis chargée à bord du cargo au port iranien de Badar Abbas. Le Kos-C a ensuite fait une escale à Oum Qasr, en Irak, où il a embarqué des conteneurs remplis de sacs de ciment afin de, d’après les militaires israéliens, de “parachever le camouflage et masquer la connexion iranienne”.

Au moment où il a été intecepté, le cargo en question devait se rendre à Port-Soudan, où les armes auraient été débarquées pour ensuite être acheminées à Gaza, via la péninsule égyptienne du Sinaï. Finalement, il prendra la destination d’Eilat…

“Tsahal continuera d’agir contre les tentatives iraniennes d’armer les organisations terroristes de la région qui tentent continuellement d’enflammer nos frontières. Nous continuerons à employer tous les moyens nécessaires dans le but d’empêcher l’armement des organisations terroristes et nous combattrons les tentatives de contrebande iraniennes qui menacent la sécurité et la souverainté de l’État d’Israël”, a insisté le lieutenant-colonel Lerner.

“Il apparaît une fois de plus que l’Iran continue à être le plus grand exportateur de terrorisme dans le monde”, a pour sa part commenté Moshé Yaalon, le ministre israélien de la Défense.

Ce genre d’opération n’est pas exceptionnel pour les forces israéliennes. En 2009, les commandos marine avaient ainsi  arraisonné, en Méditerranée, un cargo battant pavillon d’Antigua rempli d’armes iraniennes destinées à la bande de Gaza. Deux ans plus tard, un autre navire, le Victoria, avait connu le même sort.

En outre, le Soudan constitue une plaque tournante pour ces trafics : à plusieurs reprises, ces dernières années, Tsahal y aurait (le conditionnel est de mise, car il n’y a jamais eu de confirmation officielle) bombardé des convois d’armes iraniennes devant être livrées aux activistes palestiniens.

“Nous suivons de près le transfert d’armes de toutes sortes sur tous les fronts. C’est quelque chose de très mauvais et de très sensible. De temps à autre, en cas de nécessité, quelque chose peut survenir”, avait encore averti, la semaine passée, le général Gantz, le chef d’état-major de Tsahal.

Tags: armes, cargo, Gaza, Iran, Israël, Klos-C, mer Rouge, Moyen-Orient, Shayetet 13, Syrie, trafic, Tsahal

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Deux bases de l’armée ukrainienne en Crimée seraient passées partiellement sous contrôle russe

La journée du 4 mars a été marquée par un face-à-face tendu entre des militaires ukrainiens de la base aérienne de Belbek, en Crimée, et les troupes russes (ou les “forces locales d’autodéfense”, comme le prétend, sans rire, le président Poutine) qui ont pris position dans ses environs.

Les circonstances de l’incident ne sont pas très claires à en juger par les images qui ont été prises. L’on y voit des militaires ukrainiens chantant leur hymne national marcher vers un barrage formé par des hommes armés présumés russes, qui, une fois n’est pas coutume, n’ont pas tous le visage masqué, comme c’était le cas auparavant. Et ces derniers ont effectué des tirs de sommation pour les dissuader d’aller plus loin. Pour tout dire, cette vidéo – voir ci-dessus – donne l’impression d’une mise en scène… Que s’est-il passé par la suite? Les Ukrainiens sont-ils rentrés sagement chez eux? Et, d’abord, d’où venaient-ils?

La prudence, dans ce genre de situation est toujours de mise car les informations données délibérément par l’un ou l’autre camp peuvent l’être à des fins d’intoxication et de manipulation.

Cela ayant été rappelé, des sources militaires ukrainiennes ont ainsi indiqué que deux bases abritant des missiles en Crimée seraient désormais contrôlées partiellement par les Russes, ce 5 mars.

A Fiolent, des hommes armés et des manifestants pro-russe auraient pénétré à l’intéreur de la base, située près du port de Sébastopol, où est implanté la Flotte russe de la mer Noire. Cette information a été communiquée par Volodymyr Bova, un porte-parole du ministère ukrainien de la Défense.

“Les soldats russes sont sur le territoire de l’unité, mais ils ne font que bloquer la partie où se trouvent les missiles”, a-t-il affirmé. Et de préciser : “Il y a bien des missiles, mais ils sont désarmés”.

Un autre porte-parole de l’armée ukranienne, Olexii Mazepa, quant à lui indiqué que la base A4519 d’Evpatoria, située à l’ouest de la Crimée, a été “prise d’assaut”, la veille, par des soldats russes et des manifestants. Les missiles qui étaient présent sur ce site auraient été préalablement évacués.

Cette information a été confirmée auprès de l’AFP par Olexandre Lomaka, un responsable de cette base. Ce dernier a précisé qu’il a été demandé aux militaires ukrainiens de rallier les autorités pro-russes – non reconnues par Kiev – de la République autonome de Crimée. “Après l’éclatement d’échauffourées, sans tirs, le commandement de l’unité a reçu un représentant des forces russes pour négocier”, a-t-il dit.

L’armée ukrainienne dispose de missiles balistiques de type OTR-21 Tochka (code Otan : SS-21 Scarab) et comptait il y a encore peu (c’est à dire jusqu’en 2011) 185 missiles SCUD et 50 véhicules lanceurs, ces engins ayant été détruits avec l’assistance des Etats-Unis.

Tags: bases, Crimée, crise, missiles, Russie, Ukraine

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La Chine augmente ses dépenses militaires de 12,2%

Impliquée dans plusieurs différends territoriaux dans son environnement proche, la Chine a une nouvelle annoncé une hausse à deux chiffres de ses dépenses militaires pour l’année 2014. Ainsi, le ministre chinois des Finances a annoncé, le 4 mars, une augmentation de 12,2% du budget de l’Armée populaire de libération (APL), ce qui portera ce dernier à 808,23 milliards de yuans, soit 96 milliards d’euros (*).

Le gouvernement chinois a précisé qu’un effort particulier serait fait en faveur de la modernisation des forces navales et aériennes ainsi que de la mise au point d’armes de “haute technologie”.

Parmi ces dernières, l’on compte deux avions dits de 5e génération, les J-20 et J-31, un drone de combat furtif, le Lijian et un programme de planneur expérimental appelé “WU-14″. En outre, Pékin développe également des armes anti-satellites ainsi qu’un missile de croisière supersonique, le DF-21D, un missile balistique anti-navire, surnommé le “tueur de porte-avions”.

Plus généralement, l’APL cherche à accroître à la fois ses capacités “anti-accès” et de projection, avec notamment la mise sur pied d’un groupe aéronaval constitué autour du porte-avions Liaoning, (ex-Varyag, acquis auprès de l’Ukraine en 2000). Un second bâtiment de ce type serait en construction.

“En se fondant sur notre histoire et notre expérience, nous croyons que la paix peut seulement être préservée en étant soi-même forts”, a commenté Fu Ying, un porte-parole de l’ANP. En outre, l’armée chinoise participe également à des opérations de maintien de la paix des Nations unies, comme au Mali par exemple.

Cela étant, l’effort militaire chinois serait bien plus élevé par rapport aux chiffres officiels. En 2012, le Pentagone l’avait estimé entre 98 et 156 milliards d’euros, en expliquant que la Chine poursuivait un “programme de modernisation militaire globale, de long terme” afin de disposer d’un avantage dans des conflits locaux ou lors d’”opérations de haute intensité de courte durée”. Cette estimation avait été confirmée par le groupe IHS Janes, et, plus récemment, le mois dernier, par la DIA (Defense Intelligence Agency), qui l’a revue nettement à la hausse, en évaluant le budget militaire chinois réel à 240 milliards de dollars.

En novembre dernier, l’US-China Economic and Security Review Commission, mise en place par le Congrès américain en 2000, avait fait valoir que la modernisation rapide de l’armée chinoise était “en train de modifier l’équilibre de la sécurité dans la région Asie-Pacifique” et annonçait des “des décennies difficiles” pour la prééminence militaire des Etats-Unis dans la région”.

“Il devient clair que la Chine n’a pas l’intention de régler ses différends maritimes par des négociations multilatérales ou l’application des lois internationales et des processus décisionnels et qu’elle préfère s’appuyer sur des tactiques coercitives pour faire pression sur ses voisins”, avait déclaré, à l’époque, William Reinsch, le président de cette commission.

“En 2020, les forces navales et aériennes chinoises seront plus nombreuses et disposeront de capacités presque identiques à celles déployées par les Etats-Unis dans la région Asie-Pacifique. Une présence militaire réduite sera insuffisante pour dissuader la Chine et rassurer nos alliés dans la région”, avait estimé Larry Wortzel, l’un des membres de cette dernière.

Et c’est bien en termes de capacités militaires qu’il faut raisonner, car la comparaison des dépenses militaires entre deux Etats n’est pas toujours le plus pertinent. D’une part parce que les taux de change varient, et d’autre part, les coûts de développement, de production et d’acquisition d’équipements modernes ou encore les soldes des militaires peuvent être moindres ou plus élevées d’un pays à l’autre.

Quoi qu’il en soit, la hausse continue des dépenses militaires chinoises et surtout l’accroissement des capacités de l’APL inquiètent les pays voisins, lesquels peuvent être d’autant plus préoccupés, que les forces chinoises, en particulier navales, multiplient les exercices en mer de Chine et dans l’océan Indien, sur fond de disputes territoriales, comme celle oppsant Tokyo à Pékin au sujet de l’archipel Senkaku/Diaoyu.

“La transparence, ou plutôt l’absence de transparence, de la politique de défense et des capacités militaires de la Chine est devenue un motif de préoccupation pour la communauté internationale, dont le Japon”, a ainsi commenté Yoshihide Suga, le secrétaire général du gouvernement japonais.

En décembre, et en réponse à l’accroissement des capacités militaires chinoises, Tokyo a décidé d’augmenter ses dépenses en faveur de ses forces d’auto-défense de 5% sur les 5 ans à venir, soit un budget total de 24’700 milliards de yens (176 milliards d’euros) pour la période 2014-2019

(*) Ou encore 131,6 milliards de dollars

Tags: APL, armée, armée populaire de libération, Asie-Pacifique, budget, Chine, défense, hausse, politique

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La situation en Crimée concerne aussi la Turquie

Jusqu’en 1783, le Khanat de Crimée était alors inféodé à l’Empire ottoman. Mais la défaite de ce dernier face aux Russes changea la donne : il fut mis un terme à son existence et son territoire cédé à Moscou. Dès lors, les Tatars, de confession musulmane sunnite, devinrent des “sujets” de seconde zone avec l’arrivée massive de populations slaves.

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, accusés de collusion avec les troupes allemandes par Staline, les Tatars de Crimée furent déportés en masse vers la Sibérie. C’est ce qui explique en partie la raison pour laquelle ils ne représentent plus que 12% des habitants de la péninsule actuellement.

Pourquoi parler des Tatars de Crimée? Tout simplement parce que leur sort suscite de l’inquiétude en Turquie alors que la Russie s’emploie à établir son emprise sur cette république autonome, cédée à l’Ukraine en 1954 dans le cadre de l’URSS.

“Nous avons un important devoir de mémoire envers les Tatars, et nous sommes en discussion avec les parties concernées pour que cette dispute ne dégénère pas en conflit armé. Nous ne pouvons rester simples spectateurs de ce qui se passe là-bas”, a expliqué un responsable gouvernemental turc dont les propos ont été rapportés par l’AFP.

La situation en Crimée a même fait l’objet d’une réunion entre le président Abdullah Gül et les responsables de la diplomatie turque, le 3 mars. La position de la Turquie n’est pas différente de celle exprimée par l’Otan dont elle est membre : la priorité est la sauvegarde de l’intégrité territoriale de l’Ukraine.

“La Turquie fera tout son possible pour assurer la stabilité de la Crimée au sein d’une Ukraine unie”, avait aussuré, la veille, Ahmet Davutoglu, avant d’ajouter que “les droits des Tatars et leur existence devaient être garantis”.

Si la majorité de la population de Crimée est pro-russe, il n’en va pas de même pour la minorité tatare… La diaspora, installée en Turquie, l’a d’ailleurs fait savoir le week-end dernier, en manifestant devant l”ambassade de Russie , à Ankara, pour dénoncer l’intervention russe dans cette république autonome encore ukrainienne.

Pour des raisons historiques et culturelles évidentes, les liens entre la Turquie et les Tatars de Crimée restent forts. Ainsi, Ankara, via l’Agence turque de coopération et de coordination (TIKA) a financé plusieurs projets importants en matière de logement et d’éducation à leur intention au cours de ces dernières années.

Tags: Crimée, crise, minorités, Russie, Tatar, Turquie, Ukraine

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Un navire espion de la marine russe a fait une escale à Cuba

Avec les évènements en Crimée, l’information était passée quasiment inaperçue, sauf outre-Atlantique… Ainsi, la semaine passée, le navire Viktor Leonov, de la classe Vishnya (ou Meridian), équipé d’équipement destiné aux recueil du renseignement d’origine électronique, a fait une escale au port de La Havae, à Cuba.

Après tout, cela n’aurait rien de bien surprenant dans la mesure où, après l’ère Eltsine, la Russie et Cuba ont repris leurs coopérations dans les domaines économiques et militaires, lesquelles furent amorcées pendant la guerre froide.

Seulement, la présence de ce bâtiment n’a fait aucune communication préalable, pas plus qu’elle n’a été l’objet de commentaires de la part des autorités cubaines et de la presse locale, ce qui est contraire aux pratiques habituelles.

Cette escale à La Havane du Viktor Leonov coïncide avec les troubles qui agitent le Venezuela, un autre pays avec qui Moscou entretient des relations étroites. Faut-il y voir un rapport?

Par ailleurs, alors que le Viktor Leonov rendait visite à La Havane, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a annoncé l’intention de Moscou d’augmenter ses bases militaires et ses points d’appui à l’étranger pour ses navires et ses bombardiers stratégiques. “Outre le Vietnam et Cuba, nous envisageons d’en déployer au Venezuela, au Nicaragua, aux Seychelles, à Singapour et dans d’autres pays”, a-t-il déclaré, en précisant que des accords étaient sur le point d’être signés.

Tags: Amériques, bases, Cuba, Etats-Unis, navire, Renseignement, Russie, Viktor Leonov

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Selon le président Poutine, les forces russes ne sont pas intervenues en Ukraine

Les périodes de tensions et de crises sont propices aux rumeurs, mensonges et autres manipulations. Et le tout sur fond de doutes et d’incertitudes. La situation en Ukraine n’y échappe pas, d’autant plus qu’en Russie, l’on connaît les ficelles de la guerre de l’information depuis bien longtemps…

Incertitudes et doutes donc. Notamment au sujet de ces hommes armés, qui, habillés d’un treillis vert olive sans bande patronymique, insigne ou encore galon, et avec le visage dissimulé en partie par une cagoule, ont pris le contrôle de bâtiments officiels et encerclés des unités militaires ukrainiennes en Crimée.

Qui sont-ils? Tout d’abord, et c’est bien la seule certitude que l’on peut avoir, il est clair qu’ils agissent au nom de Moscou. D’après le blogueur russe Lev Shlosberg, repris par plusieurs sites, ces hommes armés appartiendrait à la 76e division d’assaut aéroportée de la garde, implanté à Pskov, dans l’ouest de la Russie.

“Ils sont entièrement armés avec 5000 cartouches par personne, un camion pour 10 soldats et des armes lourdes y compris des lance-flammes. Ils ont pour consigne de ne donner à personne leur localisation géographique. Les casernes rue Margelova à Pskov de la 76e division aéroportée sont aujourd’hui pratiquement vides”, a écrit Lev Shlosberg, le 28 février. Sans doute il y a-t-il une explication à cela : les manoeuvres décidées par le président Poutine la semaine passée…

Pour Igor Soutiaguine, spécialiste de la Russie au Royal United Services Institute (RUSI), à Londres, ces hommes armés arrivés comme par enchantement en Crimée et qui n’ont apparemment tiré aucun coup de feu, appartiendraient aux forces spéciales. “Les unités qui ont été dépêchées pour bloquer les gardes-côtes ukrainiens (à Perevalne) ce week-end étaient des Spetsnaz”, a-t-il affirmé, selon l’AFP. “Ils étaient reconnaissables à leurs équipements spécialisés, et pourraient appartenir à la 3e Brigade basée à Toliatti”, près de la frontière avec le Kazakhstan, a-t-il précisé.

Ces Spetsnaz ont pour spécialité “la reconnaissance en profondeur et le sabotage”, a poursuivi Igor Soutiaguine, qui estime par ailleurs qu’ils ont été appuyé par “des fusiliers marins d’au moins deux brigades de la mer Noire et de la mer Baltique”.

L’idée de la présence de Spetsnaz est également défendue par un autre expert militaire sollicité par l’agence de presse. “A 200%, le mode opératoire s’inscrit dans la plus pure tradition des Spetsnaz, spécialistes s’il en est pour créer la confusion sinon le chaos dans le cadre d’une action psychologique”, a-t-il affirmé, sous le couvert de l’anonymat.

Autre hypothèse, livrée par le site américain Daily Beast, sur la foi de sources à Moscou, ces hommes armés seraient en fait des employés de sociétés militaires privées (SMP), formellement autorisées en Russie depuis quelques mois. L’une d’entre elle, Oryol, voulait se développer en Irak il y a maintenant quelques années. Cette dernière employait alors une centaine d’anciens des forces spéciales russes…

Enfin, il y a la version du président Poutine, qui a donné une conférence de presse ce 4 mars. Ainsi, selon le maître du Kremlin, il n’y a aucun parachutiste russe en Crimée, pas plus que de Spetsnaz… Les hommes armés, apparemment bien entrainés et formés, appartiendraient en fait à des “forces locales d’auto-défense”. Ce qui est tout de même difficile à croire…

Par ailleurs, Vladimir Poutine, qui considère les nouvelles autorités pro-occidentales en placé à Kiev étaient arrivées au pouvoir par un “coup d’Etat”, a affirmé qu’une intervention militaire russe en Ukraine n’était “pas nécessaire pour le moment” mais que “la Russie se réservait le droit de recourir à tous les moyens pour protéger ses citoyens”.

“Si nous prenons la décision d’utiliser les forces armées en Ukraine, elle sera tout à fait légitime, en complet accord avec le droit international, dans la mesure où nous avons une demande du président légitime (Viktor Ianoukovitch). Nos obligations coïncident dans ce cas avec nos intérêts à défendre les gens que nous considérons proches du point de vue historique, culturel, économique”, a-t-il affirmé, allant jusqu’à estimer que cela relèverait d’une “mission humanitaire”.

Tags: Crimée, Poutine, Russie, SMP, Spetsnaz, Ukraine

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Washington suspend sa coopération militaire avec Moscou

En raison de l’attitude de la Russie au sujet de la Crimée et, plus généralement, de la situation en Ukraine, le Pentagone a annoncé avoir “supendu tous les liens militaires” avec les forces armées russes. Cette décision, a-t-il précisé, a été prise à l’issue d’une réunion du président Obama avec ses principaux conseillers en matière de sécurité.

En clair, cette mesure concerne “les exercices et réunions bilatérales, les escales de navires et les conférences de planification militaire”, a précisé le contre-amiral John Kirby, le porte-parole du Pentagone.

Bien que le département de la Défense trouve un intérêt dans la relation militaire avec la Fédération de Russie développée ces dernières années pour renforcer la transparence, améliorer la compréhension mutuelle et réduire les risques d’erreurs d’appréciation, nous avons, à la lumière des récents événements en Ukraine, suspendu tous les liens militaires”, a-t-il encore expliqué.

“Nous appelons la Russie à la désescalade de la crise en Ukraine et les forces russes en Crimée à retourner dans leurs bases”, a ajouté le contre-amiral Kirby, en précisant que le Pentagone surveille la “situation de près”, en “contact étroit” avec les autres pays membres de l’Otan.

Récemment, et malgré leurs divergences, les Etats-Unis et la Russie avaient trouvé un terrain d’entente pour coopérer au sujet de la prolifération des armes nucléaires. Les deux pays se consultent aussi régulièrement pour la mise en oeuvre du traité de désarmement nucléaire nouveau START (la dernière réunion de la commission consultative bilatérale s’est terminée le 28 février).

Tags: coopération militaire, Crimée, Etats-Unis, Russie, suspension, Ukraine

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L’ONU recommande le déploiement de 12.000 casques bleus en Centrafrique

“La perspective du déploiement d’une opération de maintien de la paix de l’ONU est aujourd’hui partagée et correspond à une attente exprimée par les autorités de transition. Notre engagement rapide, déterminé, est ainsi à l’origine d’une dynamique de la communauté internationale que nous devons continuer d’encourager”, a déclaré Jean-Yves Le Drian, le ministre français de la Défense, en s’adressant aux personnels du Régiment d’Infanterie Chars de Marine (RICM), le 3 mars, à Poitiers, lors de cérémonie d’hommage au caporal-chef Dolet, mort accidentellement en Centrafrique, dans le cadre de l’opération Sangaris.

Le soir même, justement, le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, a livré ses recommandations au Conseil de sécurité au sujet de la mise en place d’une opération de maintien de la paix en République centrafricaine.

Le rapport de M. Ban préconise ainsi le déploiement de 11.820 casques bleus, dont 10.000 soldats et 1.820 policiers, avec pour mission prioritaire, dans une “phase initiale”, la “protection des civils”. Par la suite, le mandat de cette opération sera progressivement élargi au “soutien au processus politique” de transition, ce qui passe par la restauration de l’autorité de l’Etat et l’organisation d’élections, l’acheminement de l’aide humanitaire et le retour des milliers de personnes déplacées dans leurs foyers.

Le plan prévoit que les soldats déployés sous la bannière des Nations unies auront d’abord à “assurer les besoins de sécurité immédiats”, puis que “la police sera déployée progressivement et remplacera la majeure partie du personnel militaire au fur et à mesure que la sécurité s’améliorera”, dans un premier temps à Bangui, puis dans les provinces. Ensuite, cette opération disposera d’une importante composante civile, avec des administrateurs, des ingénieurs ou encore des juristes, dont la mission sera de rétablir l’administration centrafricaine et d’organiser les élections.

“Malgré l’efficacité de plus en plus grande de la MISCA (ndlr, Mission internationale de soutien à la Centrafrique, mandatée par l’Union africaine) et de Sangaris, le déploiement de forces internationales n’est pas suffisant et il manque une composante civile”, a fait valoir Ban Ki-moon dans son rapport. “Compte tenu des menaces (..), il faut davantage de troupes en RCA (..) mais pour réagir à la situation actuelle de violence et d’impunité, une réponse militaire n’est pas suffisante, aussi énergique soit-elle”, a-t-il ajouté.

Alors que la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) ne compte que 6.802 militaires et policiers sur un effectif prévu de 16.640 personnels en uniforme, il devrait être également compliqué pour la future opération prévue en Centrafrique d’atteindre le niveau recommandé par Ban Ki-moon, même si les troupes de la MISCA, qui comptent 6.000 hommes, passent sous la bannière de l’ONU.

Qui plus est, la mise en place de cette opération en Centrafrique ne sera pas immédiate. Selon des responsables des Nations unies, elle ne serait effective, au mieux, qu’en septembre, voire octobre. “Il n’y a pas de remède miracle en RCA, répondre à cette crise va demander du temps et des moyens car l’ampleur des besoins intimide”, a en outre expliqué M. Ban.

Mais avant, il faudra passer par l’adoption d’une nouvelle résolution par le Conseil de sécurité pour donner un feu vert à cette nouvelle opération, dont le coût est évalué entre 500 et 800 millions de dollars par an.. Un texte devrait y être soumis d’ici la fin du mois de mars.

En attendant, il faudra donc compter sur les troupes françaises engagées en Centrafrique, comme celles de la MISCA et de la future mission européenne EUFOR RCA. S’agit de l’action de la force Sangaris, M. Le Drian a expliqué qu’elle se “tourne désormais vers la province, où il faut sécuriser les zones qui se trouvent encore sous l’emprise de milices et de groupes criminels”.

Actuellement, a-t-il ajouté, “plus du tiers des forces de Sangaris est déployé” en dehors de Bangui. Et l’arrivée du sous-GTIA “Dragon”, en provenance du Tchad et armé par un peloton du 12e Régiment de Cuirassiers et deux sections du Régiment de Marche du Tchad (RMT), va “renforcer encore” la capacité de manoeuvre. “L’enjeu,  a fait valoir le ministre, est de mieux garantir la sécurité des axes routiers, pour permettre l’acheminement de l’aide humanitaire essentiellement en provenance du Cameroun” et, “en parallèle”, de “faciliter le rétablissement progressif de l’Etat” tout en assurant “en priorité la sécurité de proximité” grâce au déploiement de gendarmes.

Tags: casques bleus, Centrafrique, MISCA, nations unies, ONU, Opex, RCA, Sangaris

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Les forces russes auraient adressé un ultimatum aux unités ukrainiennes présentes en Crimée (MàJ)

Selon les garde-frontières ukrainiens, les forces russes ont continué de se renforcer en Crimée au cours de ces dernières heures. Ainsi, il est question d’au moins 10 hélicoptères d’attaque et de 8 avions de transport venus de Russie. Or, conformément aux accords liant les deux pays sur le statut de la Flotte russe de la mer Noire russe, basée à Sébastopol, les autorités ukrainiennes auraient dû être prévenues 72 à l’avance de ces mouvements.

Il est difficile de dire combien les forces russes comptent d’hommes en Crimée. D’autant plus que les hommes en tenue de combat qui ont pris le contrôle de sites stratégiques ne portent aucun signe distinctif permettant de déterminer leur nationalité et leur unité d’appartenance.

En tout cas, les autorités russes doivent juger que le rapport de force leur est assez favorable dans cette république autonome étant donné qu’elles auraient lancé un ultimatum aux troupes ukrainiennes qui y tiennent garnison.

“L’ultimatum est le suivant : reconnaître les nouvelles autorités (pro-russes) en Crimée, déposer les armes et s’en aller, ou être prêt à subir un assaut”, a indiqué Vladislav Seleznev, un responsable du ministère ukrainien de la Défense. L’échéance serait fixée à 3H00 GMT.

Toutefois, cette information a été démentie à la fois par le représentant de l’état-major de la Flotte russe de la mer Noire, cité par l’agence Interfax et  par un porte-parole du ministère russe de la Défense, dont les propos ont été rapportés par le site Internet du journal Vedomosti. ” C’est une absurdité totale, aucune attaque n’est en préparation, aucun ultimatum n’a été posé aux forces ukrainiennes présentes en Crimée”, a-t-il affirmé.

Mais c’est dans le cyberspace que les premières escarmouches ont commencé, l’agence russe de surveillance de l’Internet, Roskomnadzor, ayant bloqué l’accès à 12 sites Internet liés au mouvement de protestation ukrainien. Cette dernière a expliqué, par communiqué, qu’il s’agissait d’empêcher la “propagande de groupes nationalistes ukrainiens” qui “encouragent les activités terroristes et la participation à des actions de masse non autorisées”.

Par ailleurs, alors que les dirigeants occidentaux ont multiplié les pressions diplomatiques sur les autorités russes, les menaçant d’isolement économique ou, comme l’a fait l’Union européenne, d’une remise en cause de ses relations avec la Russie, d’autres responsables ont tenu des propos plus durs à l’égard de Moscou.

“Nous savons que chez les rapaces l’appétit vient en mangeant. L’enjeu pour le monde libre est de s’opposer à cette logique”, a ainsi dénoncé Radoslaw Sikorski, le ministre polonais des Affaires étrangères. “La Russie subira de graves conséquences”, a-t-il ajouté, avant une réunion d’un Conseil pour la sécurité nationale, avec l’Ukraine pour ordre du jour.

Quant à l’ex-Premier ministre Ioulia Timochenko, qui vient de sortir de prison après la destitution du président Ianoukovitch, elle a affirmé, dans une adresse à la nation, que “Vladimir Poutine comprend bien qu’en nous déclarant la guerre, il la déclare aussi aux garants de notre sécurité, à savoir les États-Unis et la Grande-Bretagne”.

Tags: Crimée, crise, Flotte de la mer Noire, Sebastopol, Ukraine, ultimatum

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Les forces de sécurité afghanes ont perdu 13.700 hommes au combat depuis 2004

Voici une nouvelle donnée de mauvais augure pour la suite des opérations en Afghanistan… Depuis 2004, au moins 13.700 membres des forces de sécurité afghanes (armée, police et services de renseignement, NDS) ont été tués au combat, alors même que pendant une bonne partie de ces 10 dernières années, les troupes de l’Otan étaient en première ligne contre les taliban et leurs alliés. Dans le même temps, 16.500 autres ont été blessés.

Pour comparer, les pertes militaires occidentales s’élèvent, depuis 2001, 3.425 tués, dont deux tiers appartiennent à l’armée américaine (2.213). Cette différence peut s’expliquer par le sous-équipement des forces afghanes. Mais quand même… Qu’en sera-t-il une fois que la Force internationale d’assistance à la sécurité (ISAF) aura plié bagages et que ces dernières ne disposeront plus de soutien logistique, ni d’appui aérien?

Ces chiffres concernant les pertes afghanes ont été obtenues via le Bureau des affaires administratives (OAA), une structure du govuernement afghan. Ils représentent en fait le nombre de familles indemnisées pour avoir perdu un proche dans le conflit.

Selon Sayed Jawad Jawed, le directeur de l’OAA, le niveau des pertes subies pourrait être plus important encore. “Nous ne disposons pas d’un bilan définitif”, a-t-il dit, en soulignant qu’il pourrait être plus important encore pour l’armée nationale afghane. Si le ministère afghan communique sur le nombre de policiers tués, en revanche, celui de la Défense refuse de le faire afin de ne pas affecter le moral des troupes.

De mars 2012 à mars 2013, les pertes des forces de sécurité afghanes avaient été estimées à près de 3.000 tués, dont 1.183 soldats. Et, cette tendance n’est pas prête de s’infléchir à mesure que l’ISAF se retire et leur laisse la responsabilité des opérations.

En septembre, le général Dunford, le commandant de l’ISAF, avait jugé “insupportable” le niveau des pertes afghanes, qu’il évaluait à une “centaine de tués par semaine” au plus fort des combats. “Je considère que c’est grave, et tous les commandants aussi”, avait-il confié à un quotidien britannique. Le temps dira si “l’Otan a bien fait de transformer en juin dernier sa mission de combat en une opération d’entraînement, de conseil et d’assistance”, avait-il dit.

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