Deux MiG-31 russes soupçonnés d’avoir violé l’espace aérien finlandais

Ces dernières années, la Finlande a fait état de plusieurs violations de son espace aérien par des aéronefs russes, comme en mai dernier, quand un hélicoptère de type Mil Mi-17 fit une incursion de 4 à 5 km à l’intérieur de son territoire alors que Helsinki avait dit espérer une « adhésion rapide » à l’Otan en réaction à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Justement, cette perspective n’est pas vue d’un bon oeil à Moscou; Ajouté à celle de la Suède, cette adhésion de la Finlande ferait que la mer Baltique deviendrait un « lac de sécurité atlantique », l’Otan ayant alors la possibilité de réduire la liberté de mouvement de la marine russe dans la région, voire les échanges commerciaux de la Russie avec le reste de l’Europe. Qui plus est, l’accès à l’enclave de Kaliningrad par voie maritime pourrait être empêché.

En outre, étant donné qu’elle partage 1300 km de frontière avec la Russie, la Finlande offirait une capacité d’accueil pour les forces de l’Otan sans commune mesure avec celle des trois pays baltes. Et celles-ci se rapprocheraient de l’oblast de Mourmansk, siège de la Flotte russe du Nord.

Déjà, Moscou a annoncé des mesures « militaro-techniques » pour répondre à l’adhésion de la Finlande à l’Otan, avec notamment la création de douze nouvelles bases militaires dans son district militaire occidental. Et probablement qu’il faudra s’attendre à quelques « frictions » entre les forces russes et finlandaises.

En tout cas, telle est l’estimation faite en mai dernier par le service finlandais de sûreté intérieure [Supo]. La « Russie a la volonté d’influencer le processus d’adhésion de la Finlande à l’Otan » et « diverses tentatives de le faire sont à prévoir », a-t-il prévenu.

Quoi qu’il en soit, via un communiqué succinct, le ministère finlandais de la Défense a indiqué que deux avions de chasse russe de type MiG-31 « Foxhound », étaient « soupçonnés » de s’être aventurés dans l’espace aérien de la Finlande, près de la ville côtière de Porvoo [golfe de Finlande].

« La violation présumée s’est produite à 9h40 [06h40 GMT] et les avions se dirigeaient vers l’ouest », a précisé Kristian Vakkuri, le porte-parole du ministère finlandais de la Défense. Les deux MiG-31 seraient restés dans l’espace aérien finlandais pendant deux minutes. Un F/A-18 Hornet de la Suomen ilmavoimat [force aérienne finlandaise, ndlr] a décollé en alerte pour identifier les intrus.

Pour le moment, le type exact des MiG-31 interceptés n’a pas été précisé. Or, la version « MiG-31K » peut potentiellement mettre en oeuvre le missile hypersonique Kinjal.

Ce n’est pas la première fois que des avions de combat russe s’aventurent dans l’espace aérien finlandais à la hauteur de Porvoo. En octobre 2016, deux Su-27 Flanker avaient commis une telle violation à quelques heures d’intervalle.

À noter que la ville de Porvoo est symbolique : le tsar Alexandre 1er y donna le statut de Grand-Duché autonome à la Finlande, en 1809. Probablement que la nouvelle violation présumée que vient de signaler Helsinki a un lien avec la récente décision de réduire drastiquement le nombre de visas touristiques délivrés par les autorités finlandaises aux ressortissants russes.

Ce nouvel incident est survenu quarante-huit heures après que Moscou a dénoncé la violation de son espace aérien par un avion de renseignement britannique de type RC-135W Rivet Joint, dans les environs du cap Sviatoï Nos, situé sur la côte orientale de la péninsule de Kola.

Pour rappel, la Suède a également dénoncé plusieurs violations de son espace aérien par des appareils russes. En mars, soit quelques jours après le début de l’invasion de l’Ukraine, deux bombardiers tactique Su-24 « Fencer », escortés par deux Su-27 « Flanker », avaient été interceptés par des JAS39 Gripen suédois. Par la suite, Stockholm avait estimé que cette violation était un « acte délibéré ».

Photo : MiG-31 – Par Dmitriy Pichugin – GFDL 1.2

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