La Lituanie a l’intention d’équiper un bataillon d’artillerie avec des CAESAr acquis auprès de Nexter
Dans l’attente de la confirmation d’une commande irakienne, la Lituanie est sur le point de devenir le dixième pays à se doter de CAESAr [Camions équipés d’un système d’artillerie de 155 mm] auprès de Nexter Systems.
En effet, peu avant de s’envoler vers Paris où il doit rencontrer son homologue français, Sébastien Lecornu, et visiter le salon de l’armement terrestre EuroSatory, le ministre lituanie de la Défense, Arvydas Anusauskas, a fait savoir qu’il signerait une « première lettre d’intention portant sur l’achat de canons de 155 mm CAESAr ». Cependant, il n’a pas précisé le nombre d’exemplaires que Vilnius envisage de commander.
Selon la presse lituanienne, il serait également question de la signature de « documents sur l’adhésion » de la Lituanie au programme « CAESAr NG » [ou CAESARr MKII], lancé en février dernier par l’ex-Premier ministre Jean Castex, avec la notification officielle d’un contrat à Nexter. Pour rappel, cette nouvelle version disposera d’une cabine blindée de niveau 2, des logiciels de conduite de tir améliorés, du brouilleur BARAGE, de la radio CONTACT et d’une motorisation beaucoup plus puissante.
Ce choix du CAESAr avait été recommandé par le général Valdemaras Rupšys, le chef d’état-major de la Défense lituanienne, en avril. Il s’agirait d’en équiper « entièrement » le bataillon d’artillerie de la brigade « général Motiejus Pečiulionis », actuellement doté d’une partie des 54 canons M101 de 105 mm d’origine américaine et transférés à l’armée lituanienne en 2002 par le Danemark.
Je rencontre aujourd'hui mon homologue lituanien @a_anusauskas en visite à Paris pour @cogeseurosatory.
Nos liens en matière de défense sont solides : à cette occasion, une lettre d’intention portant sur l'acquisition par la Lituanie de systèmes d'artillerie Caesar sera signée. https://t.co/OJLdIezLVG— Sébastien Lecornu (@SebLecornu) June 13, 2022
Pour rappel, l’armée lituanienne dispose aussi de 21 obusiers PzH 2000, livrés par l’Allemagne entre 2015 et 2020. Ils sont en dotation au sein du bataillon d’artillerie « général Romualdas Giedraitis ».
Par ailleurs, le général Rupšys avait également dit « espérer » un éventuel déploiement en Lituanie [et dans le cadre de l’Otan] de CAESAr par l’armée française afin de « contribuer à la préparation des soldats lituaniens » à l’utilisation de telles pièces d’artillerie, dont la portée est d’une quarantaine de kilomètres. Sans doute obtiendra-t-il satisfaction.
« Les liens qui unissent la Lituanie et la France en matière de défense sont très solides et seront encore développés dans les semaines à venir, dans le contexte géopolitique dégradé que nous connaissons en Europe », a en effet indiqué le ministère français des Armées.
Justement, la guerre en Ukraine a incité Vilnius à accentuer son effort de défense, son budget militaire devant être porté à 1,5 milliard d’euros dès 2022, grâce à une enveloppe supplémentaire de 300 millions.
