La marine russe dit surveiller la frégate française « Auvergne », déployée pour la première fois en mer Noire

Dans son dernier compte-rendu des opérations, publié le 9 décembre, l’État-major des armées [EMA] avait indiqué que la frégate multimissions [FREMM] Auvergne venait d’être engagée en soutien de l’opération Chammal, au large des côtes du Proche-Orient.

« La présence quasi permanente d’un bâtiment de la Marine nationale en Méditerranée orientale permet, dans une zone de contestation et de compétition, d’anticiper toute dégradation des relations entre acteurs régionaux pouvant avoir des répercussions sur les intérêts français et européens dans la zone », avait-il soutenu.

Avant de rejoindre l’opération Chammal, la frégate avait participé à l’exercice Polaris 21 et fait une escale à Naples, où ses officiers du groupement « Opérations » se sont rendus au quartier général de la 6e Flotte de l’US Navy.

Mais la présence de la FREMM Auverge en Méditerranée orientale aura été de courte durée. En effet, le 13 décembre, le navire français a franchi le détroit des Dardanelles puis celui du Bosphore afin de rejoindre la mer Noire, actuellement théâtre de fortes tensions entre l’Ukraine et la Russie.

D’ailleurs, et comme il le fait pour tout bâtiment appartenant à un membre de l’Otan, le ministère russe de la Défense n’a pas tardé à réagir à l’arrivée de la frégate française en mer Noire, laquelle a, semble-t-il, pris le relais du « destroyer » américain USS Arleigh Burke.

En effet, déployé dans la zone depuis le 25 novembre dernier, celui-ci ne pouvait pas s’y maintenir plus longtemps afin de respecter la convention de Montreux, qui réglemente la navigation dans détroits turcs des navires militaires appartenant aux pays non riverains de la mer Noire.

Quoi qu’il en soit, l’état-major russe a indiqué, ce 14 décembre, que les « forces et les moyens de la Flotte de la mer Noire ont commencé une surveillance des activités de la frégate Auvergne de la marine française ». En clair, il faut s’attendre à ce qu’elle soit survolée par des avions de chasse russe si, d’aventure, elle s’approchait d’un peu trop près de la Crimée.

La FREMM « Auvergne » n’est pas inconnue des Russes… En 2018, Moscou l’avait accusée d’avoir causé la perte d’un avion de renseignement Iliouchine Il-20, au large de la Syrie. Ce qui s’est révélé totalement faux, l’appareil en question ayant été abattu… par un missile de la défense aérienne syrienne, tiré contre des F-16 israéliens qui venait de bombarder un site militaire dans les environs de Lattaquié.

Cela étant, la Marine nationale n’aura pas tardé à confirmer officiellement le la présence de la FREMM « Auvergne » en mer Noire, précisant que sa mission durera trois semaines. Soit la limite fixée par la convention de Montreux. « Il s’agit du premier déploiement d’une frégate multi-missions dans cette mer fermée », a-t-elle ajouté.

« Le déploiement régulier de bâtiments de la Marine nationale en mer Noire a pour but d’assurer la capacité autonome d’appréciation de situation de la France dans cette zone stratégique pour l’Europe, de marquer l’attachement de la France à la liberté de navigation ainsi que d’entretenir l’interopérabilité avec les marines riveraines et alliés présentes dans la zone. Au total, la Marine nationale comptabilise plus de 30 escales en mer Noire depuis 2014 », a-t-elle encore précisé.

Grâce à ses capteurs [sonars, radars, liaisons de données, etc], un navire comme la FREMM est une véritable « éponge à renseignement », pour reprendre une expression employée par un officier de marine dans un numéro de Cols Bleus. L’un des volets de la mission de l’Auvergne en mer Noire consitera précisément à y établir une situation tactique.

Par ailleurs, l’annonce concernant la mission de la FREMM Auvergne en mer Noire survient quelques jours après que le ministère des Armées a confirmé l’envoi, dans la même zone, et à deux reprises, d’avions Rafale et Mirage 2000D [avec une nacelle de renseignement électronique ASTAC] pour y effecteur des vols de « surveillance ».

Photo ; FREMM Auvergne – Marine nationale

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