Syrie : Les forces américaines n’ont plus la mission de protéger les puits de pétrole exploités par les Kurdes
En octobre 2019, après avoir ordonné le retrait des troupes américaines des zones frontalières avec la Turquie dans le nord-est de la Syrie afin de permettre à Ankara d’y établir une « zone tampon », le président Trump fit part de son intention d’intedire à l’État islamique [EI ou Daesh] ainsi qu’aux au forces pro-gouvernementales syriennes l’accès aux sites pétroliers situés en secteur kurde.
Les forces américaines garderont le « contrôle des champs pétroliers » car ils « fournissent une source de financement essentielle aux Forces démocratiques syriennes [FDS, constituées principalement de miliciens kurdes syriens], afin qu’elles puissent sécuriser les camps de prisonniers de l’EI et de mener des opérations », précisera par la suite Mark Esper, alors chef du Pentagone.
Depuis, un accord a été trouvé entre la compagnie pétrolière américaine Delta Crescent Energy et l’administration semi-autonome kurde pour exploiter ces champs pétroliers. Et, à plusieurs incidents ont opposé les forces russes et américaines, les secondes empêchant les premières d’accéder aux sites pétroliers et gaziers des provinces de Hassaké et de Deir ez-Zor. En septembre, après un face à face musclé, le Pentagone avait annoncé un renforcement de sa posture dans la région, avec l’envoi de plusieurs blindés M2A2 Bradley supplémentaires ainsi que d’un radar Sentinel utilisé pour la défense aérienne.
Maintenant que M. Trump a quitté la Maison Blanche, son successeur, Joe Biden, a visiblement d’autres intentions. Interrogé, le 9 février, pour savoir si la nouvelle administration était également déterminée à « protéger » les champs pétroliers en secteur kurde, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a clairement répondu par la négative. Sauf « lorsque cela est approprié en vertu de certaines autorisations pour protéger les civils », a-t-il précisé.
« Le personnel du département de la Défense et ses sous-traitants ne sont pas autorisés à porter une assistance à une société privée […] qui cherche à exploiter des ressources pétrolières en Syrie », a ensuite précisé M. Kirby.
« Il est important de se rappeler que notre mission là-bas vise à permettre la défaite durable de l’État islamique », a continué le porte-parole du Pentagone. Et d’insister : « C’est pour ça qu’ils [les militaires américains] sont là-bas. »
