Le coup d’envoi de l’édition 2017 de l’exercice Eager Lion a été donné en Jordanie
À l’origine, Eager Lion était un exercice bilatéral organisé au profit des forces spéciales jordaniennes et américaines. Puis, en 2012, il fut ouvert à d’autres participants. Et c’est ainsi que, pour leur septième édition, 7.400 militaires venus de 20 pays différents, dont la France, prendront part à ces manoeuvres qui, cette année, seront « plus importantes » et « plus complexes » que par le passé.
Pendant 11 jours, l’exercice Eager Lion 2017 vise à renforcer la capacité de planification et de conduite d’opérations conjointes internationales ainsi qu’à échanger les compétences militaires et à améliorer l’interopérabilité entre les forces participantes.
Ces manoeuvres comprendront des exercices de contre-terrorisme, de cyberdéfense, de surveillance des frontières, de protection d’installations vitales, de recherche et de sauvetage. En outre, deux bombardiers B-1 Lancer américains seront sollicités pour ce qui devrait être le « point culiminant » d’Eager Lion 2017.
« Les efforts conjoints, la coordination et l’échange d’expertise sont nécessaires au moment où la région est confrontée à la menace terroriste », a fait valoir le général jordanien Khalid al-Sharra.
Pour le général américain William Hickman, il s’agit surtout de se préparer à faire face aux « menace conventionnelles et non-conventionnelles ».
Outre la Jordanie et les États-Unis, la France, l’Italie, le Royaume-Uni, la Grèce, la Belgique, la Pologne, les Pays-Bas le Japon, l’Australie, l’Égypte, le Koweït, Bahreïn, le Qatar, les Émirats arabes unis, le Kenya et le Liban seront représentés dans cet exercice.
La Jordanie est un des partenaires clés de la coalition anti-jihadiste dirigée par les États-Unis dans la région, notamment en raison de sa position géographique. En 2015, Washington a décidé de porter de 660 millions à 1 milliards de dollars le montant de l’aide annuelle accordée à Amman pour la période 2015-2017.
