Pékin parle de renforcer ses liens militaires avec Damas
En janvier dernier, le président chinois, Xi Jinping, s’est rendu dans plusieurs pays du Moyen Orient pour y signer plusieurs contrats et y établir des partenariats stratégiques. Et cela afin de renforcer ainsi l’influence chinoise dans cette région, comme l’avait affirmé le « Document de la politique de la Chine à l’égard des pays arabes » publié quelques jours plus tôt par le gouvernement chinois.
Pour autant, Pékin se garde bien de prendre partie dans les conflits qui agitent cette partie du monde, même si Xi Jinping a apporté un soutien appuyé à son homologue égyptien, le maréchal al-Sissi. Cela étant, le président chinois a promis une enveloppe de 55 milliards de dollars à la Ligue arabe et profité de sa visite à Riyad pour sécuriser l’approvisionnement de son pays en pétrole saoudien. En outre, il a annoncé un accord prochain de libre-échange avec les monarchies du Golfe arabo-persique.
Dans le même temps, Xi Jiping s’est aussi mis d’accord avec Hassan Rohani, le président iranien, pour établir un partenariat stratégique et porter les échanges commerciaux entre les deux pays à 600 milliards de dollars sur 10 ans. Ainsi, tout le monde – ou presque – a été servi, malgré les rivalités entre l’Iran et les monarchies du Golfe.
Si la feuille de route du gouvernement chinois à l’égard des pays arabes insiste sur les aspects économiques, elle évoque aussi – mais succintement – les relations militaires que la Chine doit entretenir avec eux.
Il y est ainsi question « d’approfondir les échanges et la coopération militaires sino-arabes » en multipliant « les échanges de visites entre les dirigeants de l’armée », en approfondissant « la coopération en matière d’équipements militaires et de technologies spécifiques » et en organisant « des entraînements militaires conjoints. » En outre, le document parle de « continuer à soutenir les efforts des pays arabes dans le renforcement de la défense nationale et de l’armée dans le but de préserver la paix et la sécurité dans la région. »
Ainsi, c’est sous cet angle qu’il faut probablement voir la volonté de Pékin de renforcer ses liens militaires avec Damas.
« Les armées chinoise et syrienne ont traditionnellement une relation d’amitié et l’armée chinoise veut continuer à renforcer les échanges et la coopération avec l’armée syrienne », a en effet affirmé l’amiral Guan Youfei (photo), le chef de l’Office pour la coopération militaire internationale, à l’issue d’une rencontre avec Fahad Djassim al Freidj, le ministre syrien de la Défense.
L’amiral Guan, avance l’agence Chine Nouvelle, sans toutefois donner plus de détails, a évoqué la question de l’entraînement des personnels militaires avec le ministre syrien. Et les deux hommes sont « parvenus un consensus » sur la fourniture d’aide humanitaire par l’armée populaire de libération (APL).
Et, alors que la Chine n’a aucun intérêt à s’impliquer dans les opérations militaires en Syrie, l’amiral Guan aurait aussi rencontré un général russe dont l’identité n’a pas été précisée par l’agence de presse chinoise.
