Le chef du Pentagone s’est rendu à bord du porte-avions Charles de Gaulle

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En tournée au Moyen-Orient, le secrétaire américain à la Défense, Ashton Carter, s’est rendu en hélicoptère à bord du porte-avions Charles de Gaulle, où il a été accueilli, ce 19 décembre, par Jean-Marc Todeschini, le secrétaire d’État aux Anciens combattants. Il s’agit d’une visite hautement symbolique, qui, a priori, est aussi inédite.

Après avoir franchi le détroit d’Ormuz le 18 décembre, le groupe aéronaval (GAN) constitué autour du porte-avions français fait actuellement route vers sa zone de déploiement dans le Golfe arabo-persique (GAP), d’où il reprendra ses missions dans le cadre de la coalition anti-Daesh, après une première phase opérationnelle en Méditerranée orientale.

La visite de M. Carter intervient alors que, pour la première fois, le commandement de la Task Force 50 (TF-50), été confié à un amiral non-américain, en l’occurrence au contre-amiral français René-Jean Crignola.

À ce titre, explique l’État-major des armées, il travaille « en étroite collaboration avec USNAVCENT », c’est à dire l’état-major régional américain basé à Bahreïn qui assure le contrôle opérationnel de la composante navale de la coalition contre Daech. En clair, le contre-amiral Crignola gère les opérations au niveau tactique en assignant des zones et des missions aux différents navires engagés dans la coalition.

Le chef du Pentagone aurait pu être reçu à bord du Charles-de-Gaulle par Jean-Yves Le Drian, le ministre de la Défense. Mais ce dernier a été retenu à Paris pour un « séminaire gouvernemental ». Toutefois, les deux hommes ont pu se parler par téléphone.

Selon son agenda, M. Le Drian doit faire un déplacement de deux jours à Moscou pour évoquer un éventuel renforcement de la coopération militaire avec la Russie contre Daesh.

Pour rappel, le porte-avions Charles de Gaulle est accompagné par un sous-marin nucléaire d’attaque (SNA), la frégate de défense aérienne (FDA) Chevalier Paul, la frégate anti sous-marine La Motte-Picquet, le bâtiment de commandement et de ravitaillement Marne, la frégate belge Léopold Ier, la frégate allemande Augsburg et le destroyer britannique HMS Defender.

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