L’Arabie Saoudite paiera plus cher ses avions de combat Eurofighter Typhoon

(c) BAE Systems

En 2007, l’Arabie Saoudite signait, avec le Royaume-Uni, le contrat « Salam », portant sur la livraison de 72 exemplaires de l’avion de combat Typhoon, conçu par le consortium Eurofighter (BAE Systems, Airbus, Finmeccanica) pour un montant de 4,7 milliards de livres (5,5 milliards d’euros).

Seulement, ce contrat avait été établi en fonction de tarifs correspondant « aux conditions économiques de 2005 ». D’où de nouvelles négociations engagées avec Riyad pour tenter de faire accepter une hausse du prix unitaire du Typhoon, dont 34 exemplaires ont été livrés à ce jour.

Finalement, après de long mois de discussions, un accord a pu être trouvé. L’annonce en a été faite par BAE Systems. « Les gouvernements (britannique et saoudien) se sont mis d’accord sur une augmentation du prix des avions Typhoon dans le cadre du programme Salam », a en effet indiqué le groupe d’armement dans un communiqué diffusé le 19 février. Ce dossier pesait sur les perspectives de résultats de l’industriel, ainsi que sur son cours de Bourse.

Aucune précision n’a été donnée sur la hausse du prix des Typhoon destinés à l’Arabie Saoudite, si ce n’est que BAE Systems a fait valoir que les nouveaux termes du contrat « sont globalement cohérents » avec ses derniers rapports d’activités, dans lesquels l’impact d’un accord avait été estimé à 6 à 7 pence par action et que Riyad effectuera des paiements complémentaires au groupe britannique dès cette année.

« C’est une issue équitable pour toutes les parties. Je suis ravi que nous ayons pu conclure cette négociation, qui renforce notre relation de longue date avec ce client très apprécié », a commenté Ian King, le directeur général de BAE Systems.

Par ailleurs, le groupe britannique de défense a fait part, ce 20 février, un bénéfice avant impôts, taxes et amortissements annuel de 1,925 milliard de livres (2,336 milliards d’euros) contre 1,862 milliard de livres en 2012 (+3% environ) pour un chiffre d’affaires pour 2013 de 18,2 milliards de livres (+2%). Cela étant, BAE Systems s’attend à réaliser de moins bonnes performances cette année, notamment en raison des restrictions budgétaires concernant le Pentagone, l’industriel étant très bien implanté aux Etats-Unis.

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