La DGA a commandé 9 embarcations « Ecume » pour les commandos marine

« Enfin! » serait-on tenté de dire. En avril 2008, les commandos marine avait reçu, pour évaluation, leur première « Embarcation Commando à Usage Multiple Embarquable (ECUME) », destinée à remplacer leurs canots semi-rigide Zodiac de type ETRACO (Embarcation Très rapide pour COmmandos).

Conçue par la société VT Halmatic, cette embarcation ne tint pas ses promesses, ses performances s’étant révélées décevantes par rapport aux spécifications du cahier des charges établi par la Direction générale de l’armement (DGA), laquelle avait notifié le marché à l’entreprise britannique trois ans plus tôt. Du coup, une nouvelle procédure fut lancée après l’annulation de la commande.

Avec le programme ECUME, les commandos marine souhaitaient disposer d’une embarcation pouvant naviguer à une vitesse de 40 noeuds (75 km/h), discrète d’un point de vue acoustique et infrarouge et pouvant être mise en oeuvre à partir d’un navire et être aérolargables en mer.

Finalement, c’est une entreprise d’origine française qui a décroché ce marché. La DGA a en effet commandé 9 embarcations au titre du programme ECUME à Zodiac Milpro International, après une évaluation positive terminée en novembre 2013. La livraison du premier exemplaire est prévue en 2015.

« Il s’agit d’une évolution notable de certaines performances demandées par les commandos marine. Plateforme modulable et polyvalente, rapide, endurante et particulièrement manoeuvrable par gros temps, l’Ecume est apte à remplir un large spectre de missions. Elle pourra ainsi effectuer des raids nautiques sur très longues distances à partir d’un bâtiment porteur, rattraper un navire pour le prendre d’assaut. Son système de largage aérien permettra son déploiement lointain de façon urgente, directement en mer, par avions de transport militaire de type C-130 Hercules ou A400M Atlas », explique la DGA.

D’une longueur de 9,30 mètres pour un déplacement en pleine charge de 7 tonnes, l’Ecume peut atteindre une vitesse de 40 noeuds et parcourir une distance de 200 milles nautique environ.

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