Les sous-marins russes n’ont effectué que 5 missions de dissuasion en 2012

Si l’on en croit la Federation of American Scientists (FAS), qui a pu avoir accès aux données du service de renseignement de l’US Navy en vertu du Freedom of Information Act, les 9 sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) de la marine russe n’auraient effectué que 5 patrouilles de dissuasion en 2012.

Ce taux d’activité est sensiblement le même depuis 2008, année où 10 missions de dissuasion nucléaire furent menée par les sous-mariniers russes. Il est bien évidemment meilleur qu’il y a dix ans. A cette époque, la marine russe avait en effet touché le fond, si l’on ose dire, étant donné qu’aucun de ses SNLE ne fut envoyé en patrouille.

Mais cette activité est toutefois nettement moins intense que celle constatée au temps de la guerre froide. En 1984, les SNLE soviétiques avaient ainsi réalisés 102 missions…

D’après la FAS, la Russie ne serait donc pas en mesure d’assurer une permanence en mer de sa dissuasion nucléaire, étant donné que les SNLE russes n’effectuent des patrouilles de 40 à 60 jours seulement, contre 70 pour leurs homologues américains (au nombre de 14), qui réalisent annuellement et en moyenne 31 patrouilles stratégiques.

Cela étant, l’on peut déduire que, au maximum, seulement 5 SNLE sur les 9 que compte la marine russe sont effectivement opérationnels. Et cela n’est pas sans avoir de répercussions sur le degré de formation et d’entraînement des équipages. Ces derniers compensent « probablement en pratiquant des opérations d’alerte à la jetée, du côté de leurs bases », écrit la FAS.

Dans le détail, la marine russe dipose de 3 SNLE de classe Delta III, d’un Typhoon (le Dmitri Donskoy), de 5 de type Delta IV (en fait 7 mais le K-84 Ekaterinburg, victime d’un incendie en décembre 2011 ne reprendra le service qu’en 2014). Le dernier né de ses sous-marins, le K-535 Iouri Dolgorouki (classe Boreï), a débuté sa carrière opérationnelle en 2013, avec à son bord des missiles balistiques Boulava. En 2028, 8 exemplaires de ce type seront en service.

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