L’appel d’offres pour remplacer les F-16 danois est officiellement relancé

Le ministre danois de la Défense, Nick Haekkerup, a indiqué, le 15 mars, qu’un groupe de travail venait d’être mis en place afin de désigner le prochain avion de combat destiné à équiper les forces aériennes du pays.

Cet appel d’offres avait été ouvert en 2005 avant d’être gelé cinq ans plus tard en raison des contraintes économiques. Depuis, une délégation militaire danoise s’est rendue, en novembre dernier, aux Etats-Unis pour y rencontrer les responsables de Lockheed-Martin et de Boeing.

Mais le choix ne se limitera pas au F-35, dont une partie du développement est financé à hauteur de 200 millions de dollars par Copenhague, et le F-18 Super Hornet. Ainsi, le ministère danois de la Défense a contacté deux autres constructeurs pour les informer de la relance du processus. Il s’agit de Saab pour le Gripen E/F et d’Eurofighter.

Auparavant, le consortium européen, qui réunit EADS, BAE Systems et Finmeccanica, s’était retiré de cet appel d’offres, considérant que la procédure était biaisée en faveur du F-35 de Lockheed-Martin.

Ce dernier reste toutefois le favori de cette compétition étant donné que son choix ouvrirait de possibles mutualisations avec les pays qui l’ont déjà sélectionné, comme le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Norvège ou encore l’Italie.

Cela étant, un responsable militaire danois a assuré que la participation de Copenhague au programme F-35 n’aurait aucune influence, et cela d’autant plus que ses retombées industrielles ont déçu les entreprises danoises qui y sont impliquées.

L’appel d’offres danois porte désormais sur 30 appareils (la cible de 48 avions avait été initialement avancée). Le vainqueur devrait être connu en 2015 mais son entrée en service pourrait avoir lieu au plus tôt en 2020, au pire en 2024, les F-16 danois ayant encore du potentiel pour voler jusque-là.

Conformément à l'article 38 de la Loi 78-17 du 6 janvier 1978 modifiée, vous disposez d'un droit d'accès, de modification, de rectification et de suppression des données vous concernant. [Voir les règles de confidentialité]