7 Royal Marines britanniques arrêtés pour avoir tué un insurgé afghan en violation des règles d’engagement

La police militaire britannique a arrêté, le 12 octobre, 7 soldats appartenant au Royal Marines en raison de leur participation à un meurtre commis en 2011, après un « affrontement avec un insurgé » dans la province du Helmand, en Afghanistan.

Le ministère de la Défense (MoD) a précisé, dans un communiqué diffusé par la suite, qu' »il n’y avait pas de civils impliqués » dans cet « incident ». Ce qui laisse à penser que les soldats interpellés ont abattu un combattant qu’il venait de faire prisonnier. Il ne s’agit que d’une hypothèse, les autorités militaires britanniques n’ayant pas souhaité livrer plus de détails.

Cette arrestation de militaires britanniques, qui est une première pour ce qui concerne le conflit afghan, a été conduite dans le cadre d’une enquête ouverte après une dénonciation des faits par un royal marine.

Ainsi, ce qui est reproché aux militaires en cause est d’avoir violé les règles d’engagement en vigueur au sein des forces britanniques. Ces dernières, qui ne sont pas rendues publiques, précisent les circonstances et les situations dans lesquelles un soldat a le droit d’ouvrir le feu.

« Ces arrestations démontrent la détermination du ministère et des forces armées à s’assurer que le personnel du Royaume-Uni (…) agit en conformité avec ses règles d’engagement et avec nos critères », a fait valoir le MoD.

Cette affaire rappelle le cas du capitaine Robert Semrau, qui fut poursuivi par la justice militaire canadienne pour « meurtre non prémédité, de tentative de meurtre, de conduite déshonorante et de négligence dans l’exécution d’une tâche », ce qui aurait pu lui valoir 25 ans de prison. Cet officier avait en effet donné le coup de grâce à un insurgé gravement blessé après un accrochage. Finalement, il fut radié de l’armée, alors que l’accusation avait demandé une peine de deux ans d’emprisonnement.

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