L’US Army gardera 3 brigades de combat en Europe

En 2004, l’administration Bush avait décidé de retirer d’Europe deux brigades de combat. Cette mesure s’inscrivait alors dans un vaste redéploiement des forces américaines, lequel prévoyait le retour aux Etats-Unis de près de 70.000 soldats.

« Pendant des décennies, les forces armées américaines sont restées pour l’essentiel là où les guerre du siècle dernier ont pris fin, en Europe et en Asie. La structure des forces américaines était conçue pour nous protéger, ainsi que nos alliées, d’une agression soviétique. Cette menace n’existe plus » avait affirmé, à l’époque, le président George W. Bush lors d’une convention de vétérans à Cincinnati.

Cette décision avait donc un fondement stratégique, fruit de profondes réflexions conduites dans les années 1990. « Nous allons déplacer certaines de nos troupes et capacités dans de nouveaux endroits pour qu’elles puissent affronter rapidement de nouvelles menaces inattendues. Nous mettrons à profit les technologies du XXIème siècle pour déplyer rapidement des forces de combats plus étoffées. Ce nouveau plan aidera à combattre les guerres du XXIème siècle, renforcera nos alliances dans le monde pendant que nous bâtissons de nouveaux partenariats pour mieux protéger la paix  » avait encore expliqué l’ancien président américain.

Ainsi, le plan prévoyait trois types d’implantations : les MOB (Main Operating Bases), qui sont des bases importantes classiques, les FOS (Forward Operating Sites), sorte de postes avancés près des zones de crise, accueillant des unités par rotation de 6 mois, et les CSL (Cooperative Securité Locations), c’est à dire des installations maintenues en cas de besoin et entretenues par des entreprises privées.

Ce redéploiement, qui allait principalement toucher l’Allemagne, aurait dû se faire entre 2006 et 2011. Mais il ne sera pas aussi important que prévu si l’on en croit les intentions de l’administration du président Obama. Initialement, il avait été décidé de retirer du Vieux Continent deux brigades de combat de l’US Army : il n’en sera rien.

« Au lieu de réduire le nombre de brigade de combat à deux, les Etats-Unis ont décidé de maintenir trois brigades en Europe. Elles seront de trois types différents : une brigade lourde, une brigade Stryker et une brigade aéroportée » a ainsi expliqué un haut responsable américain.

Ainsi, en 2015, il y aura 80.000 militaires américains affectés en Europe, soit 20.000 de plus par rapport au plan de redéploiement envisagé il y a 7 ans. Cela étant, une unité blindée quittera l’Allemagne, qui gardera cependant deux brigades, dont la « Stryker », du nom des véhicules blindés à 8 roues motrices dont elle est équipée.

Par ailleurs, l’US Air Force va déployer en Europe des CV-22 Osprey, afin de « donner davantage de mobilité aux forces spéciales américaines ». Ces appareils décollent comme un hélicoptère et volent comme un avion.

Enfin, des éléments de la défense antimissile seront également mis en place en Europe du sud et du nord. Il s’agit de déployer des croiseurs AEGIS et d’installer des missiles intercepteurs en Roumanie et un radar en bande X en Bulgarie ou en Turquie.

« C’est la contribution américaine à un système de défense antimissile que les dirigeants de l’Alliance (atlantique) ont décidé de déployer quand ils se sont réunis à Lisbonne en novembre dernier » a expliqué ce haut responsable américain.