Les sous-marins néerlandais sont sur la sellette
Comme d’autres pays européens, les Pays-Bas cherchent des économies à réaliser afin de réduire leurs dépenses publiques et leurs déficits. Et selon un document de travail non définitif évoqué par le quotidien De Telegraaf, le 3 février dernier, le ministère néerlandais de la Défense devrait voir son budget réduit d’au minimum un milliard d’euros.
Les forces aériennes néerlandaises (Koninklijke Luchtmacht), qui ont déjà du mal à maintenir en état de vol leurs 87 avions F16 encore en service, risquent de voir le nombre de ses appareils encore réduit. Initialement, les Pays-Bas avaient l’intention d’acquérir 85 F35 A Lightning, actuellement en cours de développement aux Etats-Unis, pour moderniser sa flotte aérienne. Aussi, face à l’augmentation des coûts du programme Joint Strike Fighter, il serait question de diminuer la commande de 30 à 35 exemplaires, voire de purement et simplement l’annuler.
Mais c’est la marine royale néerlandaise qui va sans doute être la plus touchée par le plan d’économies en préparation. Elle pourrait être contrainte de revendre deux patrouilleurs actuellement en cours de construction et perdre ses deux dernières frégates de classe Karel Doorman (dite aussi classe M).
Et ce n’est pas fini puisque les quatre sous-marins de type Walrus pourraient également faire les frais de la rigueur budgétaire et être revendus. Ces bâtiments doivent normalement être rénovés et dotés d’équipements plus performants à partir de cette année et jusqu’en 2018 afin de prolonger leur vie opérationnelle.
L’un de ses sous-marins d’attaque, à propulsion diesel-électrique et mis en service dans les années 1990, a été déployé l’an passé au large des côtes somaliennes afin de participer à l’opération de l’Otan Ocean Shield, visant à lutter contre la piraterie maritime.
